데니스 멘디올라 부지사, 공직 부패 혐의 기각 신청… ‘불법 행위’ 정의 모호 지적

데니스 멘디올라 부지사가 자신에게 적용된 공직 부패 혐의 3건에 대해 법원에 기각을 요청했습니다. 멘디올라 측은 연방(CNMI)의 기소 문서가 ‘불법 행위’가 무엇인지 명확히 정의하지 못하고 있다고 주장했습니다.

12월 17일 제출된 기각 신청서에서 멘디올라의 변호인 브루스 벌린은 그의 의뢰인에 대한 정보가 헌법적으로 결함이 있다고 주장했습니다. 그는 정부가 제시한 혐의가 특정 법령, 규칙 또는 규정을 인용하지 않음으로써 정부 자금의 오용을 불법으로 규정하는 법적 근거를 제시하지 못하고 있다고 지적했습니다. 혐의는 멘디올라가 차량 운송을 승인하고 임대료 채무를 발생시켰다고 주장하지만, 이러한 행위를 ‘불법’이라고 부를 법적 근거는 명시하지 않았습니다.

벌린 변호사는 공직자의 직권을 이용한 ‘모든 불법 행위’를 범죄로 규정하는 6 CMC § 3202(b)(1) 조항을 언급했습니다. 그는 이 조항이 지나치게 광범위하며, 형법, 경범죄, 심지어 ‘범죄가 아닌 행위’까지도 처벌 규정에 포함한다고 지적했습니다. 벌린은 명확한 정의 없이는 피고인들이 방어 준비, 공소 시효 주장, 또는 이중 처벌 보호를 주장하는 데 어려움을 겪게 된다고 말했습니다.

이 기각 신청은 최근 법원이 검찰에 상세한 사실 관계 보고를 제출하도록 하는 변호인의 요청을 받아들인 후에 이루어졌으며, 이는 정보가 충분한 세부 정보를 결여하고 있다는 변호인 측의 입장을 강조합니다.

벌린은 “정부는 멘디올라 씨가 중범죄, 경범죄, 또는 전혀 범죄가 아닌 행위를 저질렀다고 주장하고 있다”고 쓰면서, 정보가 근거 법률을 명시하지 못하는 것은 치명적인 결함이라고 주장했습니다.

조셉 카마초 판사는 이 기각 신청에 대한 심리를 1월 26일 오전 10시에 예정했습니다.

기각 신청서는 기소 문서가 범죄의 모든 요소, 즉 범죄 의도를 포함하여, 충분한 사실적 세부 정보를 제공해야 한다는 CNMI 및 연방 판례를 인용했습니다. 벌린은 ‘불법 행위’라는 용어가 명확한 설명 없이 단순히 법령에서 반복되는 것으로는 부족하다고 강조했습니다.

이 사건에 대한 판결은 연방(CNMI)에서 공직자에 대한 공직 부패 혐의를 기소하는 방식에 광범위한 영향을 미칠 수 있습니다.

멘디올라와 그의 공동 피고인인 조이 빈센트 델라 크루즈, 저스틴 폴 미즈타니는 공공 자금을 사용하여 차량을 임대하고 하나를 로타로 불법 운송한 혐의로 공직 부패 혐의를 받고 있습니다.

이 혐의는 2022년 국토 안보 및 비상 관리국 특별 보좌관으로 재직 당시 멘디올라가 정부 선박 및 자원을 오용했다는 주장으로 시작되었습니다. 검찰은 그가 전세 공급 선박에 민간 및 임대 차량을 운송하도록 승인했으며, 미즈타니 및 델라 크루즈와 함께 정부에 61,000달러 이상의 미납 임대료를 남겼다고 주장합니다.

세 피고인 모두 무죄를 주장했으며, 배심원 재판은 2026년 3월 9일에 예정되어 있습니다.

원본기사: 마리아나 버라이어티 – Lt. gov. seeks dismissal of misconduct charges