미국 육군이 이란과의 5개월 간에 걸친 전쟁 과정에서 고정밀 장거리 미사일 비축량의 대부분을 사용한 것으로 나타났다. 이는 향후 발생할 수 있는 다른 분쟁에 대한 군사적 대비 태세에 대한 우려를 높이고 있다고 내부 데이터에 정통한 소식통들이 전했다.
문제가 된 미사일은 육군의 지대지 무기인 에단틱스(ATACMS)와 정밀타격미사일(PrSM)을 주축으로 하고 있다. 두 명의 소식통에 따르면 미국은 이들 무기의 ‘가장 핵심적인 부분’을 사실상 모두 소진한 상태라고 밝혔다.
미국이 ATACMS와 PrSM 미사일의 부족 현상에 직면했다는 사실은 그동안 보도된 바 없다. 안전한 거리에서 정확한 타격을 가능하게 하는 이 장거리 탄약은 군수품 체계에서 매우 중요한 비중을 차지하고 있으며, 특히 우크라이나 전쟁에서 러시아 내부 목표물을 공격하는 데 핵심적인 역할을 해왔다.
PrSM은 사거리가 더 짧은 ATACMS를 대체하기 위해 개발된 보다 진보된 차세대 무기다. 분석가들은 대당 100만 달러가 넘는 이러한 무기들이 중국과의 잠재적 분쟁에서도 매우 중요할 것이라고 지적하고 있다.
도널드 트럼프 대통령은 지난 2월 이란 전쟁을 이스라엘과 공동으로 시작하며 분쟁이 단기간에 끝날 것이라고 예측했다. 그러나 전쟁이 장기화되면서 미사일 재고 감소가 러시아와 중국을 포함한 잠재적 적국들을 억제하는 미국의 능력을 제한할 수 있다는 우려가 제기되고 있다.
중동 지역의 미군을 총괄하는 중부사령부가 전쟁 전 보유했던 지상 발사 미사일을 거의 소진했으나, 전 세계 다른 지역의 미군 비축고에서 물량을 재보급받아 왔다는 전언도 나왔다. 백악관은 트럼프 대통령의 성명을 통해 미국이 세계에서 가장 많은 탄약을 보유하고 있으며 필요한 것보다 훨씬 더 많다고 밝혔다.
트럼프 대통령은 방위산업체들이 그 어느 때보다 많은 탄약을 생산하고 있으며 공장과 설비를 최고 수준으로 확장하고 있다고 강조했다. 록히드 마틴과 레이시온 등 주요 방산업체들은 공급 수준이나 대통령의 발언에 대한 즉각적인 답변을 내놓지 않았다.
펜타곤 대변인 숀 파넬은 미국의 군사력이 세계 최강이며 대통령이 원하는 시간과 장소에서 작전을 수행할 수 있는 모든 것을 갖추고 있다고 밝혔다. 그러나 전략국제문제연구소(CSIS)의 최근 보고서에 따르면 방어용 무기인 패트리엇 요격미사일의 약 65%가 소모되었으며, THAAD 탄도미사일 요격미사일 재고도 전쟁 시작 전보다 최소 38% 감소한 것으로 나타났다.
미국은 또한 개전 이후 해군이 주로 함정에서 발사하는 토마호크 순항미사일의 글로벌 공급량 중 절반에 약간 못 미치는 수량을 소모한 것으로 전해졌다. 펜타곤과 방산업체들은 이러한 무기 재고를 신속히 재구축하기 위해 생산량 확대 방안을 논의 중이다.
원본기사: 마리아나 버라이어티 – US has used ‘virtually all’ of its long-range precision missiles during Iran war
Saipan Today에서 더 알아보기
구독을 신청하면 최신 게시물을 이메일로 받아볼 수 있습니다.
