전 주지사 토레스, 비재판적 합의 가능성 논의 중

전 주지사 랄프 DLG 토레스에 대한 형사 사건에서 비재판적 합의 가능성이 논의되고 있다고 브라이언 마나밧 기자가 보도했다.

브라이언 마나밧 기자의 보도에 따르면, 법무부 차관 데이비드 카치는 수요일, 법무부가 전 주지사 랄프 DLG 토레스에 대한 사건에서 “비재판적 합의”를 추진하고 있다고 밝혔다. 토레스는 공직에서의 비위, 항공 프리미엄 좌석 이용을 통한 정부 자금 절도, 그리고 의회 소환 불응으로 인한 의회 모욕 혐의로 기소된 상태다.

카치는 인터뷰에서 “비재판적 합의를 위한 협상이 진행 중이며, 잘 진행되고 있지만 아직 완료되지 않았다”고 말했다. 그는 “재판 없이 가능한 한 빨리 이 사건을 해결하는 방안을 논의하고 있다”고 덧붙였다.

사건을 심리 중인 아서 바르시나스 치안 판사는 아직 일정 명령을 내리지 않았다. 그는 12월 1일 청문회에서 2026년 3월에 상태 점검 회의가 열릴 것이라고 말했다.

이전 검사들이 자격 박탈된 후 카치는 정부를 대표하기 위해 변호인 선임 통지를 제출했다. 지난 8월, 북마리아나 제도 대법원은 검찰 기소를 재개하고 새로운 검사를 임명할 수 있도록 사건을 하급 법원으로 돌려보냈다.

2025년 8월 22일에 발표된 두 건의 판결에서, 대법원은 제임스 R. 킹먼 법무부 차관과 J. 로버트 글래스 주니어 최고 법률 고문의 자격 박탈은 유지했지만, 사무실 전체의 자격 박탈을 결정한 하급 법원의 판결은 뒤집었다.

재판관들은 이해 상충이 적절히 관리되었다면 직업 윤리 규정을 사무실 전체에 대한 간접적인 자격 박탈에 사용할 수 없다고 판결했다. 그러나 킹먼과 글래스의 해임을 확인하면서, 대법원은 그들의 지속적인 관여가 “부적절해 보이며 공공의 신뢰를 약화시킬 수 있다”고 말했다.

이 판결은 북마리아나 제도의 법률 고문으로서 법무부의 헌법적 역할을 강조했으며, 재판 절차가 재개되기 전에 사법 심사가 필요하다는 권력 분립의 원칙을 강조했다.

재판관들은 “사무실 전체의 자격 박탈이 정당화되었다 하더라도, 법원은 법무장관 없이 행정부가 기소를 계속하도록 지시한 것은 잘못”이라고 썼다. “특별 검사 임명에 관한 행정부에 대한 존중은 북마리아나 제도 헌법에 규정되어 있지 않다.”

대법원은 또한 법무부가 자격 박탈될 경우, 법무장관이 특별 검사를 임명할 권한을 보유한다고 명확히 했다. 대법원은 “헌법과 영연방 법률에 따라, 법무장관은 검사를 임명할 권한을 보유한다. 이러한 임명은 이해 상충 관리 벽을 본질적으로 침해하지 않는 행정 업무”라고 밝혔다.

배경
2021년 12월, 공화당 소속이었던 토레스는 그의 공공 지출을 조사하는 위원회에 출석하지 않아 민주-무소속 주도 하원 사법 및 정부 운영 위원회에 의해 모욕죄로 유죄 판결을 받았다.

2022년 4월 8일, 법무부는 토레스에게 공직에서의 비위 12건, 자신과 아내 디안 T. 토레스의 프리미엄 좌석 항공 여행과 관련된 절도 1건, 그리고 의회 소환 불응으로 인한 모욕죄 1건을 기소했다. 토레스는 혐의를 부인했다.

2022년 8월 23일, 알베르토 톨렌티노 치안 판사는 토레스의 불출석과 관련된 기밀 정보에 글래스가 노출되었다는 점을 지적하며 모욕 혐의를 취하했다.

2024년 7월, 바르시나스 판사는 이해 상충으로 인해 법무부의 사건 번호 22-0050-CR에서의 철회를 명령하는 변호인의 재고 요청을 승인했다. 그는 새로운 특별 검사 임명을 거부하고 이 책임을 행정부에 맡겼다.

바르시나스는 또한 재기소된 모욕 및 비위 혐의와 관련된 사건 번호 23-0127-CR에서 법무부와 킹먼의 기소를 자격 박탈했다. 법무부는 글래스를 통해, 포괄적인 해임이 적법 절차를 위반하고 직업 윤리 규정을 오적용했다고 주장하며 자격 박탈에 항소했다.

원본기사: 마리아나 버라이어티 – OAG: Torres case may avoid trial