조닝위원회 위원장 헨리 S. 호프슈나이더는 수요일 상원 자원·경제개발·노동위원회 회의에서 S.B. 24-23 법안에 대해 강력한 반대 입장을 밝혔다. 그는 이 법안이 조닝 규정 시행을 5년간 중단하는 내용을 담고 있다며 “잘못된 법안”이라고 평가했다. 이날 오전 9시 상원 회의실에서 열린 회의에는 조닝 관리자 테레즈 T. 오구모로도 참석해 법안에 관한 의견을 요청받았다.
법안은 매니 그레고리 T. 카스트로 상원의원과 코리나 마고프나 상원의원이 공동 발의했다. S.B. 24-23 은 조닝위원회 해산과 사이판 조닝 오피스의 모든 인력, 기록, 사업 및 재정 계정, 자금의 공공사업부 이관을 제안하고 있다. 법안에는 일몰 조항이 포함되어 5년 후 효력이 만료된다. 법안은 “사이판 조닝법의 행정 및 시행이 문제를 야기했으며, 종종 사이판의 경제 성장을 저해했다”고 명시하고 있다.
조닝 관리자 오구모로는 상원의원들에게 법안 부결을 요청했다. 호프슈나이더 위원장은 “법안 발의자들에게 예의를 갖추려 하지만, 내 발언이 불쾌하다면 받아들이겠다. 우리는 법안에 대해 논의하러 왔다”고 말했다. 그는 “이 법안이 퇴보를 옹호하려는 것이라면, 발의자들은 제대로 하고 있다”고 밝혔다. 조닝법을 5년간 중단하는 것은 5년간 어떠한 조닝도 미루는 것이라고 강조했다. 그는 조닝위원회를 해산하고 직원을 DPW로 이관하는 목적이 무엇인지 의문을 제기했다.
호프슈나이더 위원장은 S.B. 24-23이 명확하지 않다고 지적했다. DPW가 추가 인력을 받을 준비가 되어 있는지, 자금이 있는지, 현 조닝 오피스의 자금을 DPW로 이관해야 하는지도 불분명하다고 말했다. 법안은 이러한 문제를 다루지 않고 있으며, 조닝위원회가 수년간 구축해온 성과를 보호할 내용도 포함되어 있지 않다고 밝혔다. 그는 “이것은 잘못된 법이다. 조닝이 없다면 사이판 상황이 어떻게 될지 모르겠다”고 말했다.
법안은 조닝법 중단 사유로 투명성과 효율성 부족, 경제에 미치는 부정적 영향, 의사결정 지연, 조닝 행정이 다른 기관, 특히 DPW의 책임을 침해하는 점을 들고 있다. 호프슈나이더 위원장은 “이것들은 법안에 포함된 내용이다. 하지만 사실로 확인 가능한가?”라고 반문했다. 그는 S.B. 24-23이 사전 제출된 이후, 조닝 관리자가 많은 파일과 이사회 회의록을 검토하며 결정 지연, 효율성 부족, 법 집행의 불일치 여부를 확인했다고 밝혔다. “아무것도 발견하지 못했다”고 말했다. 그는 “법안 발의자들의 의도가 어디서 비롯된 것인지 알 수 없는 추측 게임”이라고 덧붙였다.
호프슈나이더 위원장은 “조닝 규정이 없던 시절로 돌아가면 사이판 주민들에게 더 큰 부담이 될 것”이라고 말했다. 그는 “자동차 정비소, 술집, 대마초 소매점이 마을 주택이나 이웃에 들어서는 것을 보고 싶은가?”라고 질문했다. “조닝법을 없애면, 포커 오락실이 마을, 학교 근처로 돌아올 것이다. 그것을 원하나?”라고 상원의원들에게 물었다.
법안 논의의 출발점 마고프나 상원의원은 S.B. 24-23이 “확정된 것이 아니며, 대화를 시작하는 좋은 방법”이라고 밝혔다. 그녀는 “완벽하지 않지만, 이 문제를 논의할 출발점”이라고 말했다. 이어 “법안이 조닝을 완전히 중단하려는 것은 아니다. 규정을 재검토하고 개선점을 찾기 위해 잠시 멈추자는 취지”라고 강조했다. “조닝이 필요하다는 점에서 조닝을 멈추자는 것이 아니다”라고 말했다.
카스트로 의원 역시 법안이 조닝위원회를 해산하려는 것이 아니라는 점을 명확히 했다. 그는 위원회가 조닝 규정의 가치를 인정한다고 말했다. 하지만 법률에 불일치가 있다고 지적했다. “이러한 불일치로 소송이 제기된다면, 누가 비용을 부담하겠는가?”라고 질문했다. 그는 “토지 가치 보존을 논할 때, 현재 건물 철거와 방치된 부동산이 많다. 건물 전면에 벽 하나가 없을 뿐인데도 철거를 요구하면, 소유주 입장에서 감정가는 어떻게 되겠는가?”라고 말했다.
카스트로 의원은 “비용 절감을 이야기할 때, 절차가 우리에게 도움이 되는지 해가 되는지, 개선이 가능한지 자문해야 한다”고 말했다. 그는 조닝 직원들을 고려하지 않았다면 조닝법 폐지를 제안했을 것이라고 밝혔다. “하지만 우리는 그렇지 않았다. 법안은 잠시 중단하고 프로그램 문제를 재검토하자는 것”이라고 말했다.
카스트로 의원은 “조닝위원회가 진정 누구를 보호하는지, 우리 국민인지 대기업인지”라고 물었다. 그는 많은 사업자와 주민들이 불만을 토로한다고 말했다. 마을에서는 많은 소상공인들이 우려를 표명하고 있다고 밝혔다. 그는 “조닝위원회의 노고를 인정하지 않는 것이 아니라, 절차를 점검하고 평가하며 개선하려는 것”이라고 말했다.
위원회는 법안 추가 검토를 위해 상정 보류에 합의했다. 이날 회의에는 상원 원내대표 도널드 M. 망글로나, 로니 칼보 상원의원, 상원 부의장 칼 킹-네이버스, 프랭크 Q. 크루즈 상원의원도 참석했다.
원본기사: 마리아나 버라이어티 – Zoning Board chair opposes bill to suspend zoning rules for 5 years
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