킴벌린 킹-힌즈 미국 하원 의원이 국방부에 인도-태평양 전략이 북마리아나 제도(CNMI)의 안보적 존재뿐 아니라 의미 있는 지역 경제 참여를 반영해야 한다고 촉구했습니다. 킹-힌즈 의원은 조슈아 래스키 소장에게 보낸 서한에서 국방부의 결정에 우려를 표명했습니다. 이 결정은 국방 투자가 지역사회에 혜택을 주도록 설계된 프로그램에서 CNMI를 배제하는 것으로 보입니다.
킹-힌즈 의원은 “CNMI 주민들은 미국의 인도-태평양 전략을 발전시키는 데 동등한 파트너가 되어야 합니다.”라고 말했습니다. “이 파트너십은 우리 섬에서 이루어지는 연방 활동에서 발생하는 경제적 기회에 대한 공평한 접근을 포함해야 합니다.”
서한에서 북마리아나 칼리지가 국방부 APEX 액셀러레이터(지역 기업이 연방 계약에 참여하도록 돕는 프로그램)를 주최하려는 신청이 거부된 것을 지적했습니다. 태평양 공군 지도부의 강력한 지지에도 불구하고 육군은 이 제안이 모든 연방 요구 사항을 충족했음에도 불구하고 비용이 많이 들고 프로그램에 최선이 아니라고 판단하여 신청을 거부했습니다.
킹-힌즈 의원은 “이것은 중소기업이 연방 시장에 참여하도록 돕는 국방부의 주요 도구입니다. CNMI에서 이 프로그램의 존재를 부인하는 것은 국방부가 지지한다고 말하는 결과를 훼손하는 것입니다.”라고 썼습니다.
킹-힌즈 의원은 또한 연방 계약이 현지 기업을 우회하여 섬 외부 공급업체에 유리하게 돌아간다는 보고서를 강조했습니다. 여기에는 티니안에서의 훈련 활동을 위한 물 수입과 현지 공급업체가 아닌 곳에 238,000달러의 케이터링 계약이 체결된 것이 포함됩니다. 킹-힌즈 의원은 “물과 음식과 같은 기본적인 상품과 서비스는 섬에서 구할 수 있습니다.”라고 지적했습니다. “이러한 기회 상실은 내부 조정 부족을 시사하며 국방부의 공약 이행에 대한 심각한 우려를 불러일으킵니다.”
CNMI 경제는 관광 및 항공 서비스의 급격한 감소로 계속 어려움을 겪고 있습니다. 킹-힌즈 의원은 연방 국방 투자가 특히 마리아나와 같이 자원이 제약된 지역사회에서 지역 경제 통합과 일치해야 한다고 강조했습니다.
서한에서 킹-힌즈 의원은 연방 조달 결정 시 CNMI의 경제적 필요를 고려하도록 요구하는 법안을 도입할 것이라고 발표하고 국방부와의 협력을 통해 제안을 구체화할 것을 장려했습니다.
킹-힌즈 의원은 “래스키 소장과 그의 팀에게 이 법안을 공유할 기회를 환영합니다.”라고 말했습니다. “국방부가 마리아나에서 시간과 자원을 쓸 때 탄약보다 더 많은 것을 써야 합니다.”
원본기사: 마리아나 버라이어티 – King-Hinds urges DOD to align Indo-Pacific strategy with economic opportunity in NMI
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