태평양 섬, 외부 군사 전략 수용 넘어 안보 논의 주도해야

태평양 섬 지역 사회는 외부에서 강요된 군사 전략을 수동적으로 받아들이기보다, 안보 논의를 주도적으로 형성해야 한다는 주장이 나왔다. 로버트 A. 언더우드 박사는 섬들이 자체적인 위협 평가를 통해 군사 활동에 적극적으로 참여해야 한다고 강조했다.

언더우드 박사는 최근 기자회견에서 “우리는 마치 군사적 주도권에 아무런 역할도 할 수 없는 것처럼 체념하고 있다”고 말했다. 그는 섬들이 자체적인 위협 평가를 통해 군사 활동에 이의를 제기하고 재설계할 수 있어야 한다고 덧붙였다. “모든 군사 전략은 위협 평가에서 시작되므로, 다른 사람의 관점을 맹목적으로 수용하지 않고 우리 스스로 위협 평가에 참여해야 한다”고 강조했다.

대만 침공 가능성과 미국의 역할

언더우드 박사는 “중국이 실제로 대만을 침공할 것인가?”라는 질문을 던지며, 미국이 대만을 방어할 조약이 없다는 점을 지적했다. 그는 미국이 중국의 침공을 억제하기 위해 군사력을 강화하는 것이 섬들에게 어떤 의미인지 질문했다. “미국의 대응은 거의 전적으로 군사적이지만, 중국은 경제, 외교, UN에서의 역할 확대를 통해 영향력을 넓히고 있다”고 설명했다.

미국과 중국의 영향력 경쟁 속 섬들의 위치

언더우드 박사는 “10년 안에 중국 경제가 미국보다 강해질 것이라는 것은 모두가 인정한다”고 말했다. 그는 섬들이 잠재적인 대만-중국 분쟁에서 공격적인 힘을 투사하는 장소나 목표물이 되는 것을 경계하며, 섬들이 이러한 상황에 어떻게 적응해야 할지 질문했다.

미크로네시아 안보 모니터 출범

지역 안보 인식을 높이기 위해 태평양 섬 안보 센터(PCIS)는 미크로네시아 전역의 군사 움직임, 외교적 노력, 사업 투자, 인도주의적 지원을 추적하는 디지털 플랫폼인 ‘미크로네시아 안보 모니터’를 출범했다. 언더우드 박사는 이 모니터가 지역 주민들이 안보 논의에 의미 있게 참여할 수 있도록 정보를 제공하는 도구가 될 것이라고 설명했다.

언더우드 박사는 괌의 전 미국 하원 의원이기도 하다. PCIS는 괌에 기반을 둔 싱크탱크로, 미크로네시아와 더 넓은 태평양 지역의 안보 문제에 대한 섬 중심의 분석을 제공한다. PCIS의 목표는 섬들의 목소리가 국방, 외교, 개발에 대한 국제적 논의에 반영되도록 하는 것이다.

원본기사: 마리아나 버라이어티 – Island voices critical in security planning, Underwood says