테슬라의 중국 내 전기차 사업이 일론 머스크의 자동차 제조사와 우주 탐사 기업 스페이스X 간의 잠재적 합병을 가로막는 핵심 장애물로 떠오르고 있다. 두 기업 모두 시가총액이 1조 달러를 웃돌며, 최근 스페이스X의 기업공개(IPO) 과정에서 양사 간 합병 가능성이 투자자와 분석가들의 주목을 받아왔다.
머스크가 지난달 실적 발표에서 두 회사 간의 사업적 중복이 증가하고 있다고 언급하며 합병설에 불을 지폈고, 언론 보도에 따르면 테슬라 임원들은 합병에 대비해 중국 사업부의 분리를 준비하라는 지시를 받은 것으로 전해졌다. 다만 머스크는 이러한 분리 논의가 전혀 없었다며 해당 보도를 부인한 상태다.
그럼에도 불구하고 분석가들은 제조와 판매를 중국에 크게 의존하는 기업과 민감한 미국 정부 및 방산 계약에 의존하는 우주 기업의 결합이 규제 당국의 집중적인 국가 안보 심사를 받을 수 있다고 지적한다. 스페이스X는 지난해 매출의 약 5분의 1을 미 연방 기관으로부터 얻었으며, 이는 합병에 대한 규제 당국의 감시를 더욱 강화하는 요인이 될 수 있다.
전문가들은 테슬라가 중국 사업을 분리할 경우 지분 유지형 스핀오프, 장기 브랜드 라이선스 계약을 동반한 매각, 혹은 타 완성차 업체로의 완전 매각 등 여러 경로가 가능할 것으로 보고 있다. 그러나 상하이 기가팩토리를 중심으로 한 중국 공급망과 소프트웨어, 지적재산권 등의 복잡한 관계를 청산하는 것은 쉽지 않은 과제이며, 규제 준수와 지배구조 측면에서 상당한 도전에 직면할 것으로 전망된다.
원본기사: 마리아나 버라이어티 – Tesla’s China footprint complicates path to possible SpaceX merger
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