올해 북마리아나 제도와 괌의 고등학생들이 지역 학생 대사 교류 프로그램의 일환으로 티니안에 모일 예정이다. 이 프로그램은 연례 ‘피카 페스트(Pika Fest)’와 같은 시기에 열린다.
CNMI와 괌 시장 협의회를 통해 조직된 이번 교류 프로그램은 지난해 로타에서 시작되었으며, 청소년 간의 문화 이해, 리더십 기술, 섬 간의 우호 증진을 목표로 한다고 사이판 시장 라몬 ‘RB’ 카마초는 밝혔다.
카마초 시장은 “학생들은 서로 어울리고, 문화 유적지를 탐험하며, 각 섬에 대해 배운다. 작년 로타에서는 밤에 ‘우망(umang, 게의 일종)’을 사냥하러 나가기도 했다. 괌과 사이판 학생들 중 일부는 그런 경험이 없었다. 그들은 우정을 쌓았고, 그것이 핵심이다. 마리아나 제도 전역에서 소통과 우정을 구축하는 것”이라고 말했다.
올해는 티니안이 개최지로 선정되었으며, 방문 일정은 2월 13~14일에 열리는 연례 티니안 핫 페퍼 페스티벌, 즉 ‘피카 페스트’와 겹친다. 괌에서 8명, 사이판, 북부 섬, 로타, 티니안에서 각각 2명의 학생이 참가한다.
에드윈 P. 알단 티니안 시장은 학생들이 지역 가정이나 임대 숙소에 머물 것이라고 밝혔다.
알단 시장은 “그들은 티니안에 머물 것이다. 우리는 가정집이나 B&B 형태의 임대 숙소를 알아보고 있다”고 말했다.
오브리 호콕 로타 시장은 각 섬마다 자체적인 학생 선발 과정을 사용하지만, 대부분 문화, 지역 사회 문제, 경제적 어려움에 초점을 맞춘 에세이 대회를 활용한다고 설명했다.
호콕 시장은 “괌에서는 학생들이 에세이를 쓰고, 시장들이 그 학생들을 선발한다. 로타에서는 우리 아이들이 우리의 문화와 경제 상황에 대한 에세이를 제출한다. 이 학생들은 각 섬의 대사들이다. 그들은 모두에게 영향을 미치는 문제에 대해 논의하고 각 섬의 차이점을 보게 된다”고 말했다.
호콕 시장은 작년 교류 프로그램이 학생들이 자신의 섬 밖의 섬 생활 현실을 접하게 했다고 덧붙였다.
그녀는 “괌 학생들이 로타에서 물가가 얼마나 비싼지, 그리고 우리가 가지고 있지 않은 시설들이 있다는 것에 충격을 받았다. 하지만 그들은 우리의 문화, 조용함, 교통 체증이 없는 것을 높이 평가했다. 그들은 서로에게서 배웠다”고 말했다.
알단 시장은 문화 체험이 프로그램에서 가장 의미 있는 부분 중 하나였다고 말했다.
그는 “괌에서는 숲의 자연의 아름다움을 보거나 전통 치료사를 찾는 것이 어렵다. 로타에서는 우리 지역 약초인 ‘아무트(amut)’를 만드는 법을 배웠다. 그것은 그들 중 많은 사람에게 새로운 경험이었다”고 말했다.
시장들은 특히 티니안의 군사 건설과 같은 섬들이 직면한 공동의 문제들을 고려할 때, 이 프로그램이 계속 성장하기를 바란다고 말했다.
호콕 시장은 “학생들을 티니안으로 데려와 이곳에서 일어나고 있는 변화와 그것이 이웃 섬들에게 무엇을 의미하는지 직접 볼 수 있게 되어 기쁘다”고 말했다.
사진 설명: 티니안 시장 에드윈 알단, 사이판 시장 라몬 ‘RB’ 카마초, 로타 시장 오브리 호콕이 지난주 가라판의 써니 사이드 레스토랑에서 만나고 있다. 사진: 브라이언 마나밧
원본기사: 마리아나 버라이어티 – Tinian’s Pika Fest to host regional student exchange program
Saipan Today에서 더 알아보기
구독을 신청하면 최신 게시물을 이메일로 받아볼 수 있습니다.
