마르피 지역서 미기록 랏테 스톤 발견… 보존 위한 공개 유보

두 명의 경험 많은 하이커가 작년 마르피(Marpi) 지역 깊숙한 곳에서 기록되지 않은 것으로 보이는 랏테 스톤(latte stone)을 발견했지만, 해당 유적지의 훼손 및 파괴에 대한 우려로 인해 발견 사실을 공개하지 않았다고 밝혔습니다.

사이판 하이킹 커뮤니티에서 잘 알려진 프레드 카마초(Fred Camacho)와 이안 오토베드(Ian Otobed)는 2025년 3월 1일, 정기 하이킹 중 이 돌을 발견했습니다. 카마초 씨는 “익숙한 형체가 눈앞에 나타났다. 이안에게 이게 무엇처럼 보이냐고 물었고, 랏테 스톤처럼 보였다. 진짜 같았다”고 당시 상황을 설명했습니다.

과거 고고학자 및 인류학자들과 함께 유적지 탐사에 참여했던 카마초 씨는 이후 역사 보존 사무소(Historic Preservation Office)에 문의했으나 해당 지역의 랏테 스톤 유적지에 대한 기록을 찾지 못했다고 합니다. 그는 “이 랏테 스톤은 기록된 적이 없는 것 같다. 아마도 보긴 했겠지만 제대로 기록되지 않았을 가능성이 있다”고 말했습니다.

오토베드 씨는 돌의 크기와 모양이 즉시 눈에 띄었다며, “우리가 보통 보는 것과는 다르지만, 그 모양이 랏테 스톤처럼 보였다”고 덧붙였습니다. 또한 주변에서 슬링스톤(slingstones)과 다른 돌들도 발견되었는데, 이는 과거 마을이나 감시 초소였을 가능성을 시사한다고 두 사람은 추정했습니다.

두 사람은 돌을 만지지 않았으며, 약 20피트 떨어진 곳에서 바라보기만 했다고 합니다. 카마초 씨는 “지금도 생각하면 뭔가 느껴진다. 단순한 랏테 스톤 이상이라는 것을 말해준다”고 말했습니다. 이들은 또한 발견 사실을 소셜 미디어에 의도적으로 게시하지 않았는데, 이는 “많은 장소들이 낙서, 쓰레기, 유물 도난 및 파손 등으로 훼손되었기 때문”이라고 설명했습니다. 그는 칼라베라 동굴(Kalabera Cave)을 예로 들며, 유명해진 후 훼손된 사례를 언급했습니다.

오토베드 씨는 코로나19 팬데믹 기간 동안 하이킹 빈도를 늘리면서 섬의 문화 역사에 대한 관심이 깊어졌다고 말했습니다. 두 사람은 또한 ‘대성당(The Cathedral)’이라고 부르는 큰 동굴 등 추가 연구가 필요한 다른 유적지도 발견했다고 밝혔습니다.

카마초 씨는 발견 사실이 공개되면 더 많은 사람들이 연락해 올 것으로 예상하며, “지금은 휴대폰과 메시지를 무시하려고 노력할 것”이라고 말했습니다. 두 사람은 다른 사람들에게도 문화 및 자연 유적지를 존중해 줄 것을 당부하며, “가져온 것은 다시 가져가야 한다. 우리가 다시 방문하는 장소들에서 쓰레기가 늘어나는 것을 본다”고 강조했습니다.

카마초 씨는 사이판에서 300개가 넘는 동굴을 탐험했으며, 섬에는 아직 발견되지 않은 유적지가 많다고 말했습니다. 그는 “사람들은 이 섬에 할 일이 없다고 말하지만, 나는 할 일이 많다고 말하고 싶다. 밖에 나갈 때는 발자국과 땀을 남겨라”고 덧붙였습니다.

기사에 따르면 랏테 스톤은 참모로(Chamorro) 민족의 가장 중요한 문화 상징 중 하나로, 전통적으로 고대 가옥 및 공동체 구조물의 기초로 사용되었으며, 1,000년 이상 거슬러 올라갑니다. 건축적 기능 외에도 씨족 구역, 주요 경로, 의식 공간을 표시하는 데 사용되었을 것으로 믿어지며, 북마리아나 제도와 괌 모두에서 참모로 정체성의 핵심입니다. 많은 랏테 유적지가 훼손되거나 약탈되었기 때문에, 보존 옹호자들은 미기록 또는 외딴 유적지를 훼손, 무단 발굴, 유물 제거로부터 보호하는 것의 중요성을 강조합니다.

원본기사: 마리아나 버라이어티 – Hikers discover possible undocumented latte stone – Marianas Variety News & Views