미국령 북마리아나 제도의 마리아나 고등학교(MHS)에 재학 중인 스티븐 리안, 리키 탕 두 학생이 내년 봄 워싱턴 D.C.에서 열리는 전국 모의재판 대회에 북마리아나 제도를 대표하여 참가하게 된다.
이들은 지난 금요일 열린 2025 CNMI 대법원 모의재판 대회에서 우승을 차지하며 전국 대회 출전권을 획득했다. 두 학생은 2026년 3월 조지타운 대학교에서 열리는 이번 대회에서 전국 최고의 고등학생 토론 팀들과 실력을 겨룰 예정이다. 참가자들은 판사 및 법률 학자들로 구성된 패널 앞에서 헌법적 쟁점에 대해 변론하게 된다.
조지타운 대학교에서 개최되는 전국 모의재판 대회는 미래의 법조인을 꿈꾸는 학생들에게 자신의 역량을 전국 무대에서 선보일 수 있는 중요한 기회를 제공하는 명성 높은 행사로 평가받고 있다.
리안과 탕은 지도 코치, 교사, 그리고 MHS 팀원들의 지원에 깊은 감사를 표했다. 리안은 “전국 무대는 정말 멋진 경험이 될 것입니다. 누구나 이런 기회를 얻기 위해 노력해야 한다고 생각합니다. 우리 섬을 대표할 수 있는 훌륭한 방법이며, 초대받는 것만으로도 영광입니다.”라고 소감을 밝혔다. 탕은 “올해 주제가 꽤 흥미롭습니다. 아마 내용을 완전히 파악하는 데 시간이 좀 걸릴 것 같습니다.”라며 기대감을 드러냈다.
한편, 2학년인 아인슬리 안체타와 몬트레이 저먼스가 이끄는 또 다른 MHS 팀이 2위를 차지했다.
MHS의 변호사 겸 코치인 스티브 우드러프는 “특별한 비결은 없습니다. 학생들이 이곳에 와서 경쟁할 때 이미 스스로 동기를 부여하고 있었습니다. 여기까지 오기 위해 많은 노력을 했습니다. 저는 단지 그들이 사건의 미묘한 부분, 관련 법 원칙, 그리고 변론 방법을 이해하도록 돕고 지원했을 뿐입니다. 눈 맞춤, 제스처, 목소리 전달 방식 등 효과적인 소통 방법을 피드백으로 제공하는 것이 제가 한 전부입니다. 이것이 비결이라면 비결이라고 할 수 있겠지요.”라고 말했다.
매년 CNMI 대법원이 주최하는 모의재판 프로그램은 공립학교 시스템(PSS) 연방 프로그램 사무국의 지원으로 운영된다. 이 대회는 학생들에게 복잡한 법률 문제에 대한 조사, 서면 변론서 작성, 구두 변론 발표를 과제로 제시하며, 시민 참여를 촉진하고 젊은이들에게 사법 절차를 소개하는 데 기여한다고 주최 측은 밝혔다.
래리 카마초 교육감은 이 대회가 법률 경력을 향한 길을 열어주는 동시에 자신감, 비판적 사고, 대중 연설 능력을 키워준다고 강조했다. 그는 “경쟁 환경은 실제 법률적 도전을 자극하고, 학생들이 정말로 원하는 판사 및 변호사들과 교류할 기회를 제공합니다. 우리 학생들이 이런 기회를 갖게 되어 기쁘고, 그들의 활약을 보는 것은 놀랍습니다. 이는 우리 학생들이 가진 역량과 훌륭한 교사들의 수준을 보여줍니다.”라고 덧붙였다.
MHS 외에도 마운트 카멜 학교, 사이판 국제학교, 사이판 남부 고등학교 등도 학생 팀을 출전시켰다.
원본기사: 마리아나 버라이어티 – MHS sophomores to represent NMI at national moot court
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