데이비드 M. 아팡 북마리아나제도(CNMI) 주지사와 킴벌린 킹-하인스 연방 하원의원 등 CNMI 관계자들이 워싱턴 D.C.에서 연방 지도자들과 만나 영연방의 주요 현안과 우선 과제를 전달했다.
아팡 주지사와 킹-하인스 의원은 수요일 국회의사당에서 열린 공동 기자회견에서 이번 이틀간의 방문이 “매우 생산적”이었다고 보고했다. 이번 방문단에는 조 구에레로 공동 의장이 이끄는 주지사 경제자문위원회 위원들, 사이판 상공회의소 회장 조슈아 와이즈 박사(민간 부문 대표), 트레이시 B. 노리타 재무장관, 비키 빌라그로메즈 특별 보좌관(관리 및 예산), 헨리 호프슈나이더 주지사 비서실장 등이 포함되었다. 또한 웨스 보그단 전 고등법원 판사가 법률 고문으로, 제이슨 오스본이 특별 고문으로 동행했다.
아팡 주지사는 기자회견에서 킹-하인스 의원의 지원에 사의를 표하며, 특히 코버넌트 섹션 902 협의 과정에서의 도움을 강조했다. 그는 킹-하인스 의원이 바쁜 일정에도 불구하고 영연방의 우선 과제 추진을 돕기 위해 내무부 산하 섬 지역 관련 협의체(Interagency Group on Insular Areas, IGIA) 회의에 참석했다고 언급했다.
주지사는 902 협의 회의가 성공적이었다고 평가하며, 킹-하인스 의원이 크리스티 노엠 내무부 장관과 가진 일대일 면담이 “매우 생산적”이었다고 밝혔다. 그는 노엠 장관에게 직접 만나 기회를 준 것에 대해 감사 편지를 보낼 계획이라고 덧붙였다. 아팡 주지사는 “노엠 장관이 영연방의 문제에 매우 수용적이었으며, 연방 정책에 일부 변화가 있기를 바란다”고 기자들에게 말했다.
또한 그는 크리스토퍼 랜도 부차관보와의 면담에서, 특히 관광 산업을 포함한 영연방 주민들의 생계에 영향을 미치는 연방 정책을 재검토할 시급성을 강조했다고 전했다.
킹-하인스 의원 역시 논의에 참여하게 된 것에 대해 감사를 표하며, “전통적으로 902 협의 방식과는 달랐지만, 대화에 참여하고 CNMI의 우선 과제를 경청할 수 있었던 것은 매우 유익했다. 결국, 연방 하원의원으로서 당신들의 요구 사항을 연방 정부에 전달하고 정책 변화를 위해 노력하는 것이 나의 임무”라고 말했다. 그는 CNMI 팀이 연방 기관에 강력한 발표를 하기 위해 단결한 것에 대해 “팀 CNMI”에 감사하며, 902 협의 및 IGIA 회의에서 “우리 모두 같은 것을 요구하고, 같은 문제를 제기하며, 시급성을 가지고 우선순위를 정하고 있음이 분명했다”고 강조했다.
킹-하인스 의원은 주지사가 연방 정부에 영연방의 필요 사항을 성공적으로 전달할 수 있는 팀을 구성한 것을 축하하며, 이번 방문이 “팀 CNMI”에게 워싱턴에서 직면하는 어려움을 직접 이해할 수 있는 기회를 제공했다고 말했다. 그녀는 “이것이 내가 항상 단결된 목소리, 하나의 팀, 하나의 싸움, 그리고 하나의 CNMI 접근 방식을 강조해 온 이유이며, 이것이 바로 팀 CNMI가 해낸 일”이라고 덧붙였다. 그는 고위 관계자들과의 후속 통화가 영연방의 요청에 대한 행정적 해결책을 모색하기 위해 이미 진행 중이며, “우리는 올바른 정보를 얻기 위해 계속 노력할 것”이라고 주지사에게 전했다.
원본기사: 마리아나 버라이어티 – Team CNMI delivers unified message to federal officials
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