북마리아나, 2026년 1월 관광객 16% 감소… 공급석 부족 심화

북마리아나 제도는 2026년 1월 총 14,828명의 방문객을 기록하며, 이는 전년 동기 대비 16% 감소한 수치라고 마리아나 관광청(MVA)이 밝혔다.

지난 7년간 항공 좌석 공급 능력의 급격한 감소는 관광객 감소의 주요 원인으로 지목된다. 2018 회계연도 약 76만 석에서 2025 회계연도 25만 석으로 67% 감소했으며, 특히 최대 시장인 한국발 항공 좌석은 같은 기간 60% 감소했다. 이는 항공사의 전략적 결정, 환율 불리함, 치열한 관광지 경쟁 등이 복합적으로 작용한 결과다. 또한, 지정학적 변화로 인한 중국 본토발 항공편 중단은 팬데믹 이전 수준에도 미치지 못하는 원인이 되고 있다.

한국은 2026년 1월 10,367명의 방문객을 유치하며 여전히 최대 시장이었으나, 전년 동기 대비 13% 감소했다. 한국발 항공편은 2026년 1월 77편으로, 작년 1월 98편에 비해 줄었다. 제주항공과 티웨이항공이 지난 1년 반 동안 운항을 자주 중단하거나 축소하면서 항공편 운항은 불안정한 상황이다. 다만, 부산발-사이판 노선의 에어부산과 인천발-사이판 노선의 티웨이항공이 2월 28일까지 주 2회 부정기 직항편을 운항하며 겨울 시즌 관광객 유치에 기여하고 있다.

일본발 방문객은 2026년 1월 945명으로, 작년 1월 1,757명 대비 46% 감소했다. 이는 작년 1월 크루즈 관광객 대규모 방문에 따른 기저효과로 분석된다. 하지만 이 외 기간에는 5개월 연속 성장세를 보이고 있으며, 유나이티드 항공이 도쿄 나리타-사이판 노선을 주 3회 운항 중이다.

중국발 방문객은 1,508명으로 작년 1,962명 대비 23% 감소했다. 이는 2025년 설 연휴가 1월에 있었던 반면, 2026년에는 2월로 넘어가면서 발생한 수치 차이로 보인다. 홍콩 익스프레스의 홍콩-사이판 직항편(주 2회) 탑승률은 양호한 수준을 유지하고 있으며, CNMI 경제 활력 및 안보 여행 허가 프로그램(EVS-TAP)이 작년과 같은 중단 없이 지속된다면 시장 성장이 예상된다. EVS-TAP는 괌-CNMI 무비자 프로그램의 일부로, 사전 심사를 거친 중국 국적자가 특정 조건 하에 비자 없이 방문할 수 있도록 허용한다. 홍콩 익스프레스는 2026년 5월 운항 횟수를 두 배로 늘릴 계획이다. 코로나19 이전 중국은 마리아나 방문객의 약 44%를 차지했으며, 다수 중국 도시로부터 직항편이 운항되었다. EVS-TAP의 안정성은 시장 회복에 필수적인 요소로 여겨진다.

기타 시장에서는 괌 676명, 미국 1,006명, 기타 시장 326명이 방문했다. 필리핀 항공은 2026년 3월 29일부터 마닐라-사이판 직항 노선을 주 2회 운항할 예정이다.

원본기사: 마리아나 버라이어티 – MVA: January arrivals down 16%