데이비드 M. 아파탕 주지사가 금요일 에피파니오 카브레라를 보조금 관리국-주 조정실(OGM-SC) 관리자로 복직시키면서, 카브레라는 안도감을 표하며 자신이 수행해 온 업무를 계속 이어가기를 희망한다고 밝혔다.
카브레라는 “제 직업을 사랑하며, OGM-SC는 매년 연방 자금을 코먼웰스로 계속 가져올 것”이라고 말했다. 그의 연봉 10만 달러는 연방 자금으로 충당된다.
지난 2월 19일, 덴니스 멘디올라 부지사는 주지사 대행으로서 일부 내각 구성원들이 아파탕 주지사의 선처를 악용하고 있다는 이유로 카브레라를 즉시 해고한 바 있다. 그러나 워싱턴 D.C.에서 코버넌트 제902차 협의를 포함한 공식 회의에 참석하고 돌아온 아파탕 주지사는 이에 동의하지 않았다.
아파탕 주지사는 카브레라에게 보조금 지급 시 “매우 엄격하게” 처리하고 연방 법규 준수를 확실히 하도록 지시했으며, “산타클로스가 되지 말라”고 덧붙였다.
카브레라는 멘디올라 부지사가 자신을 해고한 동기에 대해 추측하기를 거부했지만, 금요일 기자들에게 OGM-SC가 현재 약 7천만 달러의 연방 보조금을 관리하고 있다고 밝혔다. 그는 이 자금의 일부가 멘디올라 부지사가 자신을 해고했을 당시 자신이 진행 중이던 프로젝트에 이미 배정되었다고 말했다.
아파탕 주지사는 금요일 기자들에게 카브레라가 OGM-SC 설립 초기부터 함께 해 온 “매우 중요한 인물”이라고 말했다. 그는 카브레라가 연방 보조금 확보에 대한 기관 내부 지식을 보유하고 있으며, 카브레라가 없다면 보조금 관리를 다른 사람이 처리할 수 없을 것이라고 생각한다고 밝혔다.
주지사는 “그를 즉시 복귀시키고 싶다. 우리는 따라잡아야 할 보조금이 많기 때문”이라며, CNMI가 연방 보조금 제공 기관에 보고서를 제출하는 마감일을 놓칠 여유가 없다고 덧붙였다.
예외 서비스직
아파탕 주지사는 금요일 발행한 각서에서 예외 서비스직 직원인 카브레라가 사유 없이 해고되었다고 밝혔다. 그는 예외 서비스직 직원의 고용 조건 제11조 B항을 인용하며, 사유 없는 해고 시 60일의 사전 통지가 필요하다고 지적했다.
아파탕 주지사는 따라서 사전 통지 없는 해고는 효력이 없다고 말했다. 주지사는 또한 각서에서 해고 통지서 발급일로부터 2026년 2월 27일까지의 기간을 유급 행정 휴가로 처리할 것이며, 브루스 카마초 보조금 담당자가 대행 관리자로서 취한 모든 공식 조치는 완전한 효력을 가질 것이라고 명시했다.
카브레라는 해고 당시 티니안에서 타초그나 해변 개선 프로젝트의 지질 조사 작업을 감독하고 있었다고 말했다. 그는 이 지질 조사 작업 없이는 CNMI가 건설을 진행할 수 없다고 덧붙였다. OGM-SC가 7월 마감일을 맞추기 위해 노력하고 있는 티니안 재향군인회관 프로젝트에도 동일한 요건이 적용된다. 그는 마감일을 놓치면 해당 회관 건설을 위한 650만 달러의 보조금이 위험해질 것이라고 말했다.
로타의 경우, 같은 프로젝트에 대한 보조금은 340만 달러라고 그는 덧붙였다.
카브레라는 “국민을 위해 봉사할 기회를 얻게 되어 매우 감사하다. 다시 일할 준비가 되어 있다. 해고된 동안에도 계속 일했다”며, “어떤 일이 있어도 우리는 계속해서 업무를 수행했다. 정부에는 시급한 요구 사항이 많고, 우리가 이행하려는 프로젝트도 많다. 우리는 계속해서 추적할 것”이라고 말했다.
원본기사: 마리아나 버라이어티 – ‘Relieved’ Cabrera says he loves his job
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