카그만 고등학교 교사 엘리자베스 바사와 2학년 사이레나 아다는 전미 28개 교사-학생 팀 중 하나로 선정되어, 국립 역사 재단(National History Day)과 카펜터 홀(Carpenter’s Hall)이 주관하는 시민 교육 프로그램인 ‘청년 대륙 회의(Young People’s Continental Congress)’에 참가하게 되었다. 모든 참가자는 YPCC를 통해 무료로 참가 및 여행한다.
이 팀들은 7월 필라델피아에서 열리는 행사에서 미국의 250주년 기념 직후, “역사가 일어난 바로 그곳에서” 국가의 건국 시대를 연구하고 미국 민주주의의 미래에 대한 공동 선언문을 작성할 예정이다. 역사가들과 함께하는 온라인 교육은 올 봄에 시작된다.
바사 교사는 학교 행정실을 통해 이 기회에 대해 알게 되었다. “사이레나에게 이 소식을 전했는데, 그녀가 즉시 관심을 보여서 함께 이 도전을 받아들이는 것이 더욱 흥미로웠다”고 말했다.
아다는 지원 과정에 관심과 주도성이 모두 필요했다고 말했다. “제가 왜 참여하고 싶은지에 대한 이유와 역사에 대한 관심을 설명하는 에세이를 써야 했습니다.” 바사 교사도 아다를 선정한 이유를 설명하는 글을 제출했다. “이 에세이는 쓰는 것이 쉬웠습니다. 왜냐하면 이것이 교사-학생 프로그램이라는 것을 알게 되자마자 사이레나가 즉시 떠올랐기 때문입니다.”라고 바사 교사는 말했다.
두 사람 모두 교감이 프로그램을 공유하자 지원했다. 바사 교사는 “이것이 우리가 놓칠 수 없는 엄청난 기회라는 것을 보자마자 알았다”고 말했다.
아다는 CNMI를 대표하도록 선정된 것에 대해 자부심을 느낀다고 말했다. “개인적으로 바사 선생님과 저 자신이 자랑스럽습니다. 이 섬의 모든 교사와 학생들 중에서 우리가 나가서 우리 고향을 대표하게 된 것입니다.”라고 그녀는 말했다.
바사 교사도 같은 감정을 공유했다. “청년 대륙 회의에 참가하는 28개 팀 중 하나로 선정된 것은 엄청난 영광이며, 이 훌륭한 학생과 함께 CNMI를 대표하게 된 것은 더욱 큰 영광입니다. 우리의 역사를 공유하고 이러한 의미 있는 논의에 우리의 목소리가 포함되도록 보장하고 싶습니다.”라고 그녀는 말했다.
아다에게 있어 학문적 가치 또한 매우 의미 있다. “역사는 중학교 때부터 제가 가장 좋아했던 과목 중 하나였기 때문에, 그 기원에서부터 더 가깝고 개인적으로 배우는 것은 제게 정말 큰 의미입니다.”라고 그녀는 말했다.
KHS에서 4년차를 맞은 바사 교사는 이 프로그램이 자신의 수업에 도움이 될 것이라고 말했다. “학문적으로 저는 미국 역사에 대한 이해를 심화시킬 기회를 소중히 여깁니다. 또한 건국 시대가 어떻게 국가와 CNMI에서의 우리의 시민 생활 모두에 계속해서 영향을 미치고 있는지 탐구하고 싶습니다.”라고 그녀는 말했다.
골프, 탁구, 친구들과 시간을 보내는 것을 즐기는 아다는 졸업까지 전 과목 A를 목표로 하고 있다. 바사 교사는 고등학교 3학년 영어와 대학 진로 준비 과정을 가르치며, 여자 소프트볼 팀 ‘레이디 수파(Lady Sufa)’와 축구 팀 ‘라떼 풋볼 클럽(Latte Football Club)’에서 활동한다.
바사 교사는 최근 카그만 고등학교 올해의 교사(2026)로 선정되었고, CNMI 올해의 교사 최종 5인에 들기도 했다. “우리 학교를 대표하고 KHS를 알리는 것이 좋습니다. 이번 여름에 본토에서도 그렇게 할 것입니다.”라고 그녀는 말했다.
프로그램 소개
청년 대륙 회의는 전국의 교사-학생 팀을 모아 국가의 건국 시대를 탐구하고 미국 민주주의의 미래에 대한 현대적 선언문을 작성하는 프로그램이다. 이 프로그램은 국립 역사 재단과 1774년 제1차 대륙 회의가 열렸던 필라델피아의 역사적인 장소인 카펜터 홀이 주관한다.
사진 설명: 카그만 고등학교 교사 엘리자베스 바사와 학생 사이레나 아다. (제공 사진)
원본기사: 마리아나 버라이어티 – KHS teacher, student chosen for national civic program
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