커먼웰스 카지노 위원회(CCC)는 24차 입법부에 아놀드 I. 팔라시오스 주지사의 행정명령 2025-2를 거부해줄 것을 공식 요청했다. 이 행정명령은 카지노 규제 기관을 해산하고 그 권한을 복권 위원회로 이전한다. 2025년 5월 30일 발효된 이 명령에 따라 CCC의 권한과 책임이 공공안전부장, 재무장관, 상무장관으로 구성된 3인 복권 위원회로 이관된다.
주지사는 카지노 운영사인 임페리얼 퍼시픽 인터내셔널이 영업을 중단했다고 밝혔다. 이에 따라 CCC의 규제 기능은 5년 이상 중단됐으며, 앞으로도 재개될 가능성이 낮다고 설명했다. 그럼에도 불구하고 CCC는 계속해서 운영비를 지출하고 있다. 상원 부의장 칼 킹-네이버스는 주지사의 행정명령에 반대하며, 이는 재앙적인 월권이라고 말했다. 지난주 CCC 위원장 에드워드 C. 델레온 게레로는 상원 의장 데니스 제임스 C. 멘디올라와 하원의장 에드먼드 S. 빌라고메즈에게 서한을 보냈다. 그는 이 행정명령이 신규 카지노 사업자의 적격성 심사를 지연시킬 것이라고 밝혔다. 또한 CNMI의 카지노 산업 규제 능력을 저해하고, 경제 회복을 더욱 어렵게 만들며, 궁극적으로 커먼웰스의 이익에 부합하지 않는다고 강조했다. 그는 이러한 이유로 입법부가 주지사의 행정명령을 거부해줄 것을 요청한다고 밝혔다.
CNMI 헌법 제2조 1항과 제3조 15항에 따라, 하원과 상원은 행정명령 발령 후 60일 이내에 이를 승인, 거부 또는 수정할 수 있다. 델레온 게레로 위원장은 2025년 5월 1일 새로운 카지노 운영사인 팀킹 인베스트먼트가 IPI 파산 절차에서 낙찰자로 선정됐다고 알렸다. 이 회사는 2025년 2월 26일 법원 승인 경매에서 IPI 자산을 인수했다. 새로운 운영사는 CCC로부터 카지노 라이선스를 취득하기 위해 9개월의 기간이 주어진다.
CCC는 현재 배경 조사, 적격성 심사 등 필요한 실사를 준비 중이다. 신규 운영사는 신청 수수료를 납부하고, IPI의 체납금을 CCC와 협상해 해결해야 한다. 델레온 게레로 위원장은 2025년 5월 30일 기준 60일 이내에 입법부가 행정명령을 거부해야 한다고 강조했다. 그래야만 CCC가 규제 임무를 계속하고 필요한 실사를 마칠 수 있다고 말했다. 이를 통해 사이판의 카지노 산업이 재건되고 커먼웰스의 경제 회복에 기여할 수 있다고 덧붙였다. 그는 모든 입법부 의원들에게 IPI와 복권 위원회 간의 카지노 라이선스 계약 및 CNMI의 게임법을 면밀히 검토할 것을 촉구했다. 또한 주지사가 CLA의 조건을 왜 이행하지 않았는지 질문해야 한다고 말했다.
델레온 게레로 위원장은 주지사가 자신의 무책임을 CCC 해산으로 감추려 한다고 비판했다. CCC는 숙련된 인력을 재고용하고, 카지노 직원, 공급업체, 게임 기계의 라이선스 발급 및 카지노 산업 재개를 감독할 계획이다. 공법 18-56에 따라 CCC는 IPI로부터 연간 규제 수수료를 받아 운영된다. IPI는 2020년 3월 팬데믹으로 카지노를 폐쇄한 이후 정부에 의무를 이행하지 못했고, 현재 연방 법원에서 파산 절차를 진행 중이다. CCC는 2023년 1월 사무실을 폐쇄했고, 위원들은 2021년 이후 급여를 받지 못했다. 2025 회계연도 예산안 수정안은 위원들의 미지급 급여로 25만 달러를 배정했다. 그러나 법무부는 이는 법에 위배된다며 재무부의 지급을 중단시켰다.
원본기사: 마리아나 버라이어티 – Legislature urged to reject EO
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