CNMI는 1월 29일 86세의 나이로 평화롭게 영면에 든 존경받는 캐롤라인 문화 지도자이자 숙련된 항해사, 조상 지식의 수호자였던 리노 메타오 “타타 리노” 올로파이의 삶을 기리고 있다.
그의 별세는 마리아나 전역에 깊은 슬픔을 안겨주었으며, 그는 지역에서 가장 영향력 있는 문화적 인물 중 한 명으로 널리 존경받았다.
수십 년 동안 올로파이는 캐롤라인 민족의 역사, 언어, 전통을 보존하고 공유하는 데 헌신했다. 구전 역사, 전통 항해술, 비계기 항법에 대한 그의 뛰어난 능력은 섬 전역에서 문화적 관습의 부흥을 촉발하는 데 기여했다. 여러 세대의 항해사, 학생, 지역 사회 구성원들은 그의 겸손함과 관대함이 정체성과 유산에 대한 이해를 형성해 준 멘토로서 그를 기억하고 있다.
데이비드 M. 아파탕 주지사와 데니스 제임스 C. 멘디올라 부지사는 올로파이를 “우리 조상들의 지혜를 보호하고 미래 세대가 계속해서 나아갈 수 있도록 헌신한” 문화 역사가, 교육자, 옹호자라고 묘사하며, 그의 가르침으로 삶이 풍요로워진 많은 사람들과 올로파이 가족에게 애도의 뜻을 전했다.
원주민 사무국, 북마리아나 인문학 위원회, 그리고 수많은 문화 기관들도 같은 마음을 표하며, 올로파이를 비전가, 지식 전달자, 그리고 그의 지혜를 아낌없이 나눈 즐거운 교사라고 칭송했다. 그의 작업은 글쓰기, 대중 교육, 문화 부흥에 걸쳐 이루어졌다. 그의 저서 “전통의 밧줄: 사이판 캐롤라인인의 성찰”은 최근 NMI 도서 센터의 2024년 공식 성인 도서 선정작으로 선정되었으며, 워싱턴 D.C.에서 열린 국립 도서 축제에서도 소개되었다.
숙련된 항해사로서 올로파이는 마리아나의 전통 항해 부흥에 중추적인 역할을 했다. 그의 지도와 문화 항해 참여는 CNMI를 태평양의 위대한 항해사들의 계보와 연결시켰으며, 여기에는 숙련된 항해사 피우스 “마우” 피아일룩도 포함된다. 그들의 공유된 유산은 태평양 전역의 현대 해양 항해 부활에 영감을 주었다.
조텐-키유 공공 도서관과 CNMI 대법원을 포함한 지역 사회 기관들은 문화 보존, 문해력, 공공 서비스에 대한 올로파이의 평생의 헌신에 경의를 표했다. 많은 이들이 청소년 프로그램, 문화 행사, 교육 모임에서 그의 존재를 기억하며, 그가 나눈 이야기, 노래, 교훈들이 섬들의 문화적 기반을 강화했다고 회상했다.
조텐-키유 공공 도서관 태평양실에는 “전통의 밧줄”을 기리는 특별 전시가 마련되어 있어, 대중에게 올로파이의 지속적인 기여를 되돌아볼 기회를 제공한다.
장례 미사는 2월 6일 금요일 오전 10시 코블러빌의 성 유다 예배당에서 거행되며, 이후 찰란 카노아의 마운트 카멜 묘지에 안장될 예정이다. 가족, 친구, 지역 사회 구성원들은 봉사와 문화적 관리에 헌신한 삶에 대한 기도, 추모, 감사를 위해 모일 수 있다.
타타 리노의 별세는 대체할 수 없는 공허함을 남겼지만, 그의 유산은 그가 보존한 지식, 그가 옹호한 전통, 그리고 그가 감동시킨 수많은 삶 속에서 계속 살아 숨 쉴 것이다. 그의 항해는 그가 영감을 준 세대를 통해 계속될 것이다.
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