에드윈 P. 알단 티니안 시장은 두 번째 임기가 끝난 후 더 높은 직책에 도전할 의사가 없으며, 7년 이상 재임하며 자연재해, 연방 복구 노력, 코로나19 팬데믹을 헤쳐나온 후 소위 ‘두 번째 은퇴’를 즐기기를 희망한다고 밝혔다.
알단 시장은 “전혀 계획이 없다”며 “당에 맡길 것이다. 만약 나중에 내 봉사가 필요하다면, 나는 항상 당원이었고, 그때 가서 결정할 것이다. 하지만 그렇지 않다면, 두 번째 은퇴를 즐기고 싶다”고 말했다.
2018년 티니안 및 아귀구안 시장으로 당선된 알단 시장은 2022년 무투표로 재선되었다. CNMI 법에 따라 시장은 4년 임기 2회 연임이 제한되어 있어, 2027년 1월 11일에 끝나는 현 임기가 그의 마지막이다.
시장직을 맡기 전, 알단 시장은 제16, 19, 20대 연방 의회에서 티니안 및 아귀구안 대표로 활동했다.
알단 시장은 정부 공직에서 5년간 벗어나 민간 부문에서 일했던 경험이 정부와 기업 간의 관계에 대한 그의 시각을 변화시켰다고 말했다.
그는 “그 휴식 기간이 나에게 큰 도움이 되었다. 나의 시야를 넓혀주었다. 민간 부문은 단순히 세금을 내는 존재가 아니라 우리의 파트너다. 그들이 없다면, 우리가 이야기하는 군사 기지 건설은 아무것도 아니다”라고 말했다.
그는 정부가 여전히 ‘과부하’ 상태이며, 팬데믹 이전의 수익 수준으로 돌아간 것처럼 운영되고 있다고 덧붙였다.
알단 시장은 “우리 지도자들에게는 어려운 결정이 될 것이다. 반드시 필요한 부분을 잘라내야 한다”고 말했다.
차기 시장에게 전하는 조언
차기 시장에게 어떤 자질을 기대하는지 묻는 질문에 알단 시장은 티니안 전역과 CNMI 전역에서 진행 중인 군사 건설에 대한 지속적인 참여의 중요성을 강조했다.
그는 “나는 이 군사 건설에 대해 계속 열린 마음을 갖기를 바란다. 이는 우리 지자체와 CNMI 전역에 많은 긍정적인 영향을 주고 있다. 하지만 우리는 선출직 지도자들, 특히 의회와 협력하여 이 건설을 신중하게 검토해야 한다”고 말했다.
알단 시장은 해군, 육군, 공군, 해병대 등 여러 군의 참여는 경계와 조정을 필요로 한다고 언급했다.
그는 “한 군에 집중하다 보면 다른 군에서 개발에 무언가를 추가할 수 있다. 우리는 동시에 우리의 국민과 환경을 보호하고 경제를 지원해야 한다”고 말했다.
도전에도 불구하고 알단 시장은 자신을 이어받을 사람을 전적으로 지지할 것이라고 밝혔다.
그는 “나에게는 도전이었고, 차기 시장이 더 잘하기를 바란다. 누가 되든 그에게 모든 지원을 아끼지 않을 것”이라고 말했다.
재임 기간 회고
알단 시장은 7년 이상 재임하는 동안 슈퍼 태풍 유투 이후의 복구, FEMA 및 국방부와의 연방 복구 조정, 그리고 전례 없는 코로나19의 혼란 등 “많은 일”을 겪었다고 말했다.
그는 “코로나19 팬데믹이 관광뿐만 아니라 우리의 문화를 파괴했다. 그것은 우리의 생활 방식과 섬에서의 사회적 모임을 바꾸어 놓았다. 나는 차라리 유투 태풍 10번을 겪는 것이 낫다”고 말했다.
그럼에도 불구하고 그는 연방 파트너십과 지역 사회의 노력 덕분에 티니안이 “그 어느 때보다 회복력이 강해졌다”고 말했다.
사진 설명: 티니안 시장 에드윈 알단이 버라이어티와의 인터뷰에서 발언하고 있다. 사진: 브라이언 마나밧
원본기사: 마리아나 버라이어티 – Tinian mayor rules out higher office after second term
Saipan Today에서 더 알아보기
구독을 신청하면 최신 게시물을 이메일로 받아볼 수 있습니다.
