티니안 의료 이송 환자 숙박비, 책임 공방 가열…지자체 “재정 부담 감당 못 해”

북마리아나 제도 티니안 섬에서 사이판으로 의료 이송된 환자들의 장기 숙박비 문제를 놓고 커먼웰스 헬스케어 공사(CHCC)와 티니안 시장 간에 책임 공방이 가열되고 있다. CHCC는 환자 숙박 지원이 자신들의 업무 범위를 벗어난다고 주장하는 반면, 에드윈 P. 앨단 티니안 시장은 의료 당국의 책임이라며 지자체가 재정적 부담을 지울 수 없다는 입장이다.

앨단 시장은 최근 에스더 L. 무나 CHCC 최고경영자에게 서한을 보내, 사이판에서 치료받는 티니안 주민들의 호텔 숙박비 지원 재고를 요청했다. 지난달 시장실은 의료 이송 환자 18명 중 4명이 머물던 호텔들로부터 청구서를 받았다고 밝혔다. 티니안 시장실은 현재 사이판에 두 곳의 의료 이송 환자 숙소를 운영 중이다. 네이비 힐 연락사무소 내 시설은 6개 객실에 5명의 환자를 수용하고 있으며, 애즈 리토의 의료 이송 센터는 8명의 환자를 수용하고 있다.

두 시설 모두 만실인 상황에서, 나머지 3명의 환자는 저렴한 호텔에 머물러야 했다. 수수페의 선샤인 가든에 3명, 가라판의 비치 가든에 1명이 각각 머물고 있으며, 숙박비는 선샤인 가든이 하루 65달러, 비치 가든 호텔이 하루 85달러에 달한다. 앨단 시장은 호텔 측에 청구서를 시장실로 보내도록 지시했으며, 무나 CEO에게 호텔 숙박은 “지자체가 아닌 의료 당국의 책임”임을 강조하며 적절한 자금 지원 없이는 “지자체가 이 재정적 부담을 감당할 수 없다”고 역설했다.

이에 대해 무나 CEO는 장기 숙박 제공은 CHCC의 책임 범위를 벗어난다고 응답했다. 그녀는 티니안 주민들이 겪는 어려움, 특히 투석 치료와 같은 지속적인 치료가 필요한 환자들의 상황에 깊이 공감한다고 밝혔다. 그러나 그녀는 앨단 시장에게 북마리아나 주택 공사(NMHC)와 지역사회 및 문화부(DCCA)와 같이 주택 사회 서비스 전문 기관에 연락하여 지원 및 보조금을 모색할 것을 권유했다. 앨단 시장은 화요일 인터뷰에서 숙박 지원이 CHCC가 관리하는 헬스케어 네트워크 프로그램(HNP, 구 의료 이송 프로그램)의 일부여야 한다고 재차 주장했다. 2026 회계연도 예산에는 HNP에 120만 달러가 배정되어 있다. 시장은 또한 의회가 개정된 2026 회계연도 예산에서 의료 이송 환자를 위한 HNP에 충분한 자금을 제공해야 한다고 강조했다.

원본기사: 마리아나 버라이어티 – CHCC urges Tinian mayor to seek housing aid for patient referrals