한국의 티웨이항공이 2026년 5월 5일부터 10월 24일까지 여름 운항 일정을 포함하여 인천-사이판 노선 운항을 잠정 중단한다고 발표했습니다.
항공사의 마리아나 관광청(MVA) 공식 통보에 따르면, 이번 결정은 전 세계적인 항공 유류비 상승, 유류 공급 제약, 그리고 중동 위기와 관련된 여행 수요 약화가 복합적으로 작용한 결과입니다. 이러한 압력은 유가 및 유류 할증료 상승뿐만 아니라, 여행객의 불확실성 증가와 주요 시장에서의 레저 여행 수요 둔화에 기여했습니다.
데이비드 M. 아파탕 주지사는 이번 결정이 경제에 미치는 광범위한 영향을 강조했습니다. 그는 “이번 발표는 전 세계적인 불안정성이 여행 수요와 항공사 운영 모두에 영향을 미치면서, 우리 경제가 통제 불가능한 외부 요인에 얼마나 취약한지를 보여준다”며, “관광은 영연방 경제의 근간이며, 항공 서비스는 생명선”이라고 말했습니다. 또한, “우리 행정부는 섬으로의 접근성을 보호하고 복원하기 위해 연방 파트너, 항공사 이해관계자, 그리고 지역 산업과 협력할 것을 약속한다. 또한, 이러한 어려움 속에서 지역 사업체를 지원하고, 이러한 중단이 운영, 직원, 그리고 성장에 미치는 직접적인 영향을 인식할 것”이라고 덧붙였습니다.
항공 업계 전반에서 항공사들은 운영 비용 상승과 시장 수요 예측 불가능성으로 인해 노선망과 계절별 운항 일정을 재평가하고 있습니다.
워렌 빌라그로메즈(Warren Villagomez) MVA 이사회 의장은 “지역 사업체에 미치는 즉각적인 영향을 인지하고 있으며, 주지사와 긴밀히 협력하여 해결책을 모색하고 있다”며, “동시에, 우리는 내무부를 포함한 연방 파트너들과 협력하여 CNMI에 더 많은 항공사를 유치하고 향후 항공 서비스의 안정성을 강화할 기회를 모색하고 있다”고 말했습니다.
한국은 약 64%의 총 방문객 점유율을 차지하며 마리아나 제도의 주요 시장으로 남아있기 때문에, 이번 운항 중단은 특히 큰 영향을 미칠 것으로 예상됩니다.
하미카 타이제로(Jamika Taijeron) MVA 전무이사는 “이러한 상황은 매우 우려스럽고 항공 산업에 영향을 미치는 더 넓은 글로벌 문제를 반영한다”며, “티웨이항공의 운항 중단은 우리의 최대 시장인 한국에서의 항공편 절반 손실을 의미한다”고 말했습니다. 그녀는 “MVA의 최우선 과제는 항공사 파트너들과 지속적으로 소통하고, 민간 및 공공 부문 파트너들과 정기적인 협력을 유지하며, 항공 서비스 안정화 및 운항 능력 복구를 위해 노력하는 것”이라고 덧붙였습니다.
MVA는 운항 중단으로 인한 영향을 완화하고, 방문객 수요를 유지하며, 운영 조건이 개선되는 대로 서비스를 복원할 경로를 모색하기 위해 항공사 파트너, 여행 업계 이해관계자, 그리고 지역 산업과 적극적으로 협력하고 있습니다.
타이제로 전무이사는 이러한 시기가 목적지의 장기 전략을 강화하는 것의 중요성을 재확인시켜 준다고 말했습니다. 그녀는 “불확실한 시기에도 우리는 우리 섬들이 진정으로 ‘평범함을 벗어난(Far from Ordinary)’ 이유, 즉 우리의 자연의 아름다움, 따뜻한 공동체, 차모로 및 레팔루와쉬 문화, 그리고 마리아나에서만 찾을 수 있는 진정한 경험을 보여주기 위해 최선을 다할 것”이라며, “관광 회복은 결코 직선적이지 않지만, 파트너십, 마케팅, 그리고 목적지 개발에 지속적으로 투자함으로써 마리아나 제도가 더욱 강력하게 부상할 것이라고 확신한다”고 덧붙였습니다.
MVA는 유류 공급 및 항공사 운영 안정화를 포함한 전 세계적인 여건 개선으로 티웨이항공이 성수기 여름 여행 시즌을 지원하기 위해 7월부터 서비스 재개를 고려할 수 있기를 희망하며 신중한 낙관론을 유지하고 있습니다.
원본기사: 마리아나 버라이어티 – T’way to suspend Seoul-Saipan flights
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