CNMI 전력망 불안정, CUC 운영 방식 도마 위 올라

최근 잇따른 섬 전체 정전 사태와 관련하여 북마리아나제도 공공유틸리티위원회(CPUC)가 통합유틸리티공사(CUC)의 대응 방식에 대해 질책했다.

3월 13일 열린 CPUC 회의에서 위원들은 지난 2월 발생한 세 차례의 섬 전체 정전과 3월의 연이은 피더(feeder) 정전 사태의 원인과 CUC의 대처 방식을 집중적으로 추궁했다. CUC 엔지니어들은 2월 정전의 원인으로 부하 계산 오류, 제어 장치 문제, 유지보수 실패 등을 지목했다.

발전소 엔지니어 원징 카노(Wonjing Cano)는 2월 6일, 17일, 19일에 발생한 정전 사고에 대해 설명했다. 2월 6일 정전은 변압기 과부하를 일으킨 전환 작업 중 발생했으며, 이는 변전소의 다른 변압기로 연쇄적인 문제를 일으켰다. 그는 “전환 작업 시점에 해당 피더의 부하가 증가할 것이라고 예상하지 못했다. 부하 계산에 오류가 있었다”고 인정하며, “피크 시간대의 부하 증가를 예상하지 못했다”고 덧붙였다. 2월 19일 정전은 네이비 힐(Navy Hill) 근처에서 발생한 변압기 화재 때문이라고 보고되었다. 엔지니어 에르네스토 더그슨(Ernesto Dugson)은 전신주 크로스 암(cross arm)이 떨어지면서 세 개의 전선이 합선된 것이 원인이라고 설명했다.

CPUC 의장 제임스 시록(James Sirok)은 “결국 전신주가 제대로 점검되고 유지보수되었다면 발생하지 않았을 유지보수 문제”라고 지적했다. 더그슨은 CUC가 예방적 유지보수를 시행할 것이라고 답했다. 2월 17일 정전은 7번 엔진의 ‘과속’ 현상으로 인해 발생했으며, 정확한 원인은 아직 규명되지 않았다.

CUC는 또한 3월 12일 로워 베이스, 아스 마헤토그, 아추가오, 산 로케, 아스 마투이스, 마르피 지역에 영향을 미친 7번 피더 정전 사태도 보고했다. 이 사고는 무성한 식생이 전선에 접촉하여 발생한 것으로 파악되었다.

시록 의장은 이러한 일련의 정전 사태가 노후화된 엔진보다는 인력 및 유지보수 문제에서 비롯되었음을 시사한다고 말했다. 그는 “이는 엔진 자체의 문제가 아니라 인력, 유지보수 일정, 식생 관리 일정, 계산 오류 등 개인의 실수로 귀결된다”고 강조하며, 다음 CPUC 회의에서 해당 안건을 다룰 것이라고 밝혔다.

CPUC 부의장 잭 안젤로(Jack Angello)는 CUC가 문제가 발생한 후에야 대응하는 방식에 대해 비판하며 회의 분위기가 고조되었다. 그는 “문제가 터진 후에야 가서 고치는 것이 아니라, 더 큰 문제를 예방하기 위해 미리 점검해야 한다”고 주장했다. 이에 대해 CUC 법률 고문 마이크 어니스트(Mike Ernest)는 “CUC가 유지보수에 소홀하다는 주장은 사실이 아니다”라고 반박하며, 제한된 자원 속에서 최선을 다하고 있다고 항변했다. 그는 “우리는 수년간 자금 부족에 시달려 온 기관”이라며, 고의적인 태만이나 우선순위 오류를 지적하는 것은 부당하다고 말했다.

원본기사: 마리아나 버라이어티 – Tense meeting shows frustration over CUC outages