사업가 델 벤슨(Del Benson) 씨가 화요일 영연방 유틸리티 공사(CUC) 이사회에 태양광 발전 조달 계획에 대한 답변을 요구하면서, 이사회 의장이 이례적으로 공개 질의 시간에 답변을 허용하는 프로토콜을 깼다.
2월 10일 이사회 회의에서 발언한 벤슨 씨는 대규모 태양광 발전을 위한 제안 요청(RFP)이 실제로 전기 요금을 낮출 수 있을지에 대해 의문을 제기하며, CUC가 백업 및 야간 부하를 위해 디젤 발전기를 계속 운영해야 할 것이라고 지적했다.
“태양광 발전에 대해 우려가 있습니다. 요금이 내려갈 것으로 예상하십니까?… 결정된 요율로 전력을 구매하게 될 것이고, 여전히 백업 전력으로 발전소를 운영해야 할 것입니다.”라고 그는 말했다. 그는 이 프로젝트가 최대 1억 5천만 달러에 달할 수 있다고 이해하며, 태양광 및 배터리 저장 장치 통합이 고객 청구서의 연료 및 연료 할증료 구성 요소를 얼마나 낮출 것인지 질문했다.
CUC 이사회 의장인 알렌 페레즈(Allen Perez)는 공개 질의 시간이 대화의 장이 아니라고 벤슨 씨에게 상기시켰지만, 이번 한 번만 예외를 두었다.
페레즈 의장은 “이번 한 번만 프로토콜을 깨겠습니다. 사이먼(Simon)이 당신의 질문에 답하도록 하겠습니다. 하지만 동시에 여기서 대화를 나누지는 않을 것입니다. 그는 답하고, 그러면 끝입니다.”라고 말했다.
괌 통합 유틸리티 위원회(Consolidated Commission on Utilities) 위원이자 괌 전력청(Guam Power Authority)을 감독하는 인물인 사이먼 산체스(Simon Sanchez) 이사는 CNMI의 전략이 비싼 연료 의존도를 줄이는 장기 태양광 전력 구매 계약으로의 전환과 유사하다고 말했다.
산체스 이사는 “CNMI가 직면한 어려움을 존중합니다. 하지만 저는 고무적입니다… 그들은 괌의 성공 사례를 보고 있습니다. 100마일의 거리를 제외하고는 사실상 차이가 없습니다.”라고 말했다. 그는 태양광이 현재 민간 개발자들이 태풍에 취약한 섬의 전력망에 자금을 지원하려는 유일한 재생 에너지 기술이며, 괌과 CNMI 모두에서 입찰은 민간 파트너가 태양광 발전소를 건설, 소유 및 운영하는 25년 계약으로 진행되는 추세라고 언급했다.
“가장 큰 비용은 연료입니다. 연료에 대한 의존도를 줄일 수 있는 정도까지… 그리고 무료인 태양이라는 자원으로 나아가는 것은 현명한 움직임입니다.”라고 그는 말했다. 그는 배터리 기술이 발전하여 이제 간헐성뿐만 아니라 몇 시간 동안의 야간 부하도 지원할 수 있게 되어, 발전기 가동 시간과 연료 소비를 줄일 수 있다고 덧붙였다.
“이것은 혼합입니다. 어느 한쪽만 선택하는 것이 아닙니다. CUC가 추구하는 전략은 CNMI에 올바른 전략입니다.”라고 그는 말했다. 산체스 이사는 CNMI가 태양광 RFP에 9개의 초기 입찰자를 받았으며, 3개에서 6개 업체가 전체 제안서를 제출할 것으로 예상된다고 밝혔다.
CUC는 사이판, 티니안, 로타 전역에 걸쳐 유틸리티 규모의 태양광 광전지 시스템과 배터리 에너지 저장 장치를 설계, 자금 조달, 건설, 소유, 운영 및 유지 관리할 독립 전력 생산자를 모집하는 RFP를 발행했다. 이 프로젝트는 노후화된 디젤 발전기를 교체하고, 연료 의존도를 줄이며, 장기적인 전기 비용을 안정화하고, 그리드 안정성을 유지하면서 재생 에너지 보급률을 높이는 것을 목표로 한다.
CUC 관계자에 따르면, 사이판에 배터리 저장 장치를 갖춘 20메가와트 규모의 태양광 발전소는 6천만 달러에서 9천만 달러가 소요될 것으로 추정되며, 현재 섬의 전력 수요의 거의 절반을 공급할 수 있다.
(사진 설명: 사업가 델 벤슨 씨가 화요일 회의에서 CUC 이사회 위원인 사이먼 산체스 씨의 말을 경청하고 있다. 사진: 브라이언 마나밧)
원본기사: 마리아나 버라이어티 – CUC chair breaks protocol as solar plans questioned
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