북마리아나 제도(NMI) 연방지방법원의 라모나 V. 망글로나 수석 판사가 전직 법원 직원의 성폭행 혐의 기소와 관련된 연방 소송에서 재판관 기피 결정을 내렸다. 해당 직원은 자신의 기소가 보복성이라고 주장하며 소송을 제기했다. 망글로나 판사는 자신의 공정성에 합리적인 의문이 제기될 수 있다는 이유로 28 U.S.C. § 455(a)에 따라 기피 신청을 받아들였다.
망글로나 판사는 법원 명령을 통해 지정된 판사가 사건을 담당할 것이라고 밝혔다. 제9 연방 항소 법원은 현재 괌 지방 법원 판사인 프란시스 티딩코-게이트우드를 임시로 배정했다. 원고인 37세의 윌리엄 아브라진스카스는 3월 9일 연방지방법원에 37페이지 분량의 소장을 직접 제출했으며, 배심원 재판과 미화되지 않은 손해 배상을 요구하며 소송 비용 면제를 신청했다. 이 소송은 에드워드 마니부산 NMI 법무장관을 포함한 12명의 피고를 대상으로 한다.
연방 소송에서 아브라진스카스는 자신이 양성애자 남성이라고 밝히며, 2023년 4월 1일경부터 차별적이고 보복적인 행위가 시작되었다고 주장했다. 당시 그는 법원에서 근무 중이었으며, 성희롱과 적대적인 근무 환경에 시달렸다고 주장했다. 그는 이러한 괴롭힘을 보고한 후 “보복적인 형사 의뢰”가 이루어져 기소되었다고 주장했다. 또한, 내부 기록이 의뢰를 뒷받침하기 위해 조작되었고, 고용평등기회위원회(EEOC) 절차에 방해 공작이 있었으며, 기밀 고용 정보가 조사관에게 부적절하게 공개되었다고 주장했다.
이 연방 소송은 지역 법원에서 진행 중인 법적 분쟁과 함께 진행되고 있다. 2024년 9월 13일, 배심원단은 아브라진스카스에게 1급 성폭행, 폭행 및 폭행, 평화 방해 혐의로 유죄를 평결했다. 그는 다른 법원 직원을 강간한 혐의로 기소되었으나, 혐의를 부인했다. 선고 전, 그의 변호인은 피해자와 다른 법원 서기 간의 대화와 관련된 새로운 증거를 제시하며 재심을 청구했다. 2025년 6월 23일 증거 조사 후, 엘리제 이리아르테 치안 판사 대행은 재심을 허가하고 아브라진스카스를 10만 달러의 보석금으로 석방했으며 가택 연금 조치했다. 법무장관실은 재심 허가 명령에 항소했으며, NMI 대법원은 아직 판결을 내리지 않았다.
연방 사건에서 아브라진스카스는 사법부 및 행정부 공무원들의 조직적인 비행을 주장했다. 소장은 NMI 사법부와 케네스 L. 고벤도 부장 판사를 그의 전 고용주 및 직속 상사로 명시했다. 체스터 M. Hinds 수석 검사와 프란시스 모렐라 T. 데마판 차석 검사는 보복성 기소에 가담한 혐의로, 에드워드 마니부산 법무장관은 그의 공식 직책으로 소송을 당했다. 미셸 V. 게레로 인사부장과 매튜 J. 브라운, 현제 이 변호사들은 내부 고충 처리 및 기록을 부적절하게 처리한 혐의를 받고 있다. 조셉 N. 카마초 부장 판사와 섀넌 델라 크루즈, 크로이 아탈리그 오고 DPS 경관들은 의뢰 및 조사 과정에 연루된 혐의를 받고 있다.
아브라진스카스는 2025년 12월 9일 EEOC로부터 “소송 권리 통지”를 받은 후 소송을 제기했다. 그는 시민권법 제7편 및 42 U.S.C. § 1983에 따라 정부 공무원들의 조직적인 노력으로 인해 자신의 헌법적 권리가 침해되었다고 주장하며 소송을 제기했다.
원본기사: 마리아나 버라이어티 – Federal judge recuses self from lawsuit filed by former law clerk
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