라리사 사블란 플로레스와 엘로이다 델라 크루즈 마카라나스가 공직 내 직무 유기 혐의에 대해 배심원 재판을 요청했습니다.
지난 목요일, 변호인단과 올가 켈리 보좌 검찰총장 간의 짧은 논의 후, 케네스 L. 고벤도 고등법원 치안판사는 배심원 재판을 오는 8월 24일 오전 9시로 예정했습니다. 또한 검찰 측에 3월 24일까지 수정된 공소장 제출 기한을 부여했습니다.
작년 검찰은 사이판 시장실과 연루된 헨리 사블란 호프슈나이더, 플로레스, 테레시타 보르하 카마초, 마카라나스 등 4명을 시장실 계좌에서 약 98,400달러를 개인 용도로 유용했다는 혐의로 기소했습니다.
법원에 제출된 공소장에 따르면, 당시 주지사 특별 보좌관이었던 호프슈나이더와 당시 주지사 행정 관리자였던 플로레스는 2023년 5월 19일부터 6월 28일 사이, 신임 시장의 승인 없이 시장실 계좌에서 98,379.65달러를 유용한 혐의를 받고 있습니다. 이들은 모두 데이비드 M. 아파탕 주지사의 측근이며, 아파탕 주지사가 시장으로 재직할 당시 시장실에서 근무한 경력이 있습니다.
전 예산 담당관이었던 카마초는 두 건의 공직 내 직무 유기 혐의로 기소되었습니다. 검찰은 그녀가 2023년 6월 2일부터 6월 28일 사이 38,279.53달러를 개인 용도로 유용했으며, 신임 시장이나 인사 담당자에게 이를 알리지 않았다고 주장했습니다.
공직 내 직무 유기 혐의는 최대 10년의 징역형과 5만 달러의 벌금형에 처해질 수 있습니다.
플로레스는 또한 전 시장실 직원의 인사 파일을 반출한 혐의로 정부 재산 소지 또는 반출 혐의로 기소되었으며, 이는 최대 6개월의 징역형에 처해질 수 있습니다.
재무부 급여 담당자였던 마카라나스는 98,379.65달러에 달하는 승인되지 않은 지급을 처리한 혐의를 받고 있으며, 최대 2년의 징역형과 1,500달러의 벌금형에 처해질 수 있습니다.
지난달, 호프슈나이더에 대한 혐의는 그가 법원의 승인을 받은 민사 합의를 통해 시장실에 15,000달러를 상환하기로 합의함에 따라 기각되었습니다.
플로레스를 대리하는 콜린 톰슨 변호사는 배심원 재판을 요청할 것이라고 밝혔으나, 자세한 내용은 밝히지 않았습니다.
마카라나스의 변호인인 로버트 T. 토레스는 기자들에게 정부가 사건의 이론을 상세히 설명하도록 요구할 수 있는 적시 명세서(bill of particulars) 제출을 포함한 여러 신청서를 제출할 것이라고 말했습니다.
그는 “물론 재판으로 갈 것이지만, 정부와 피고인 간의 논의는 항상 가능하며 우리는 언제나 이를 고려할 준비가 되어 있다”고 덧붙였습니다.
“우리 입장은 마카라나스 씨와 플로레스 씨가 결백하며 아무 잘못도 하지 않았다는 것이다. 사실 관계가 이를 뒷받침할 것이며, 우리는 정부가 입증 책임을 다하도록 할 것이다. 절차상으로는 재판을 향해 나아가도록 모든 것을 준비했으며, 앞으로 몇 달 동안 상황을 지켜볼 것이다.”
합의 가능성에 대해 토레스 변호사는 정부가 호프슈나이더의 합의에서 보듯이 당사자들과 소통해 왔다고 말했지만, “호프슈나이더 씨와 달리 우리는 합의에 이르지 못했다. 합의에 이르든 재판으로 가든, 현재로서는 재판으로 진행 중이다”라고 덧붙였습니다.
토레스 변호사는 변호인단이 배심원 앞에서 사건을 변론할 것을 기대하고 있다고 말했습니다.
검찰이 형사 기소 없이 사건을 해결할 수도 있었는지 여부에 대한 질문에 토레스 변호사는 “검찰은 연방의 최고 검찰 기관이다. 그들의 임무는 범죄 위반으로 판단되는 사항을 기소하는 것이다. 다른 구제 수단을 추구할 수도 있었을까? 그것은 해당 기관이 답할 문제다. 하지만 그들은 행정부의 일원으로서 우리 지역 사회에 책임을 져야 한다”고 답했습니다.
“법정에서 정부는 형사 사건에서 입증 책임을 다해야 한다. 만약 이것이 민사 사건이었다면 우리는 그 맥락에서 논의를 했을 것이다. 하지만 이것은 공직 내 직무 유기에 대한 심각한 혐의가 있는 형사 사건이며, 우리는 이를 전면 부인하고 이의를 제기한다. 정부는 그들의 역할을 수행하고 있으며 우리는 이를 존중하지만, 우리는 그들이 입증 책임을 다하도록 할 것이다.”
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