김벌린 킹-힌즈 의원, 미 에너지부와 태평양 지역 유류비 상승 문제 논의

김벌린 킹-힌즈 북마리아나 연방 하원의원이 최근 급등하는 유류비 문제 해결을 위해 미국 에너지부와 논의를 시작했습니다. 특히 태평양 지역의 구조적 문제로 인해 높은 유가가 지속되는 상황에 대한 해결책을 모색하고 있습니다.

킹-힌즈 의원은 크리스 라이트 에너지부 장관에게 보낸 서한에서 북마리아나 제도 주민과 기업들이 겪는 유류비 부담 증가를 지적했습니다. 현재 사이판의 휘발유 가격은 갤런당 6.37달러이며, 로타와 티니안에서는 각각 7.34달러, 8.50달러에 달해 전국 평균을 훨씬 웃돌고 있습니다. 이러한 높은 유가는 북마리아나 제도 전반의 전기, 교통, 소비재 가격 상승의 원인이 되고 있습니다.

킹-힌즈 의원은 국제 유가 변동이 영향을 미치지만, 북마리아나 제도의 경우 작고 외딴 수입 의존 경제라는 구조적 요인이 유가 상승의 충격을 증폭시킨다고 설명했습니다.

그녀는 “우리와 같은 지역 사회에서는 유류비가 연료 조달 및 운송 방식에 달려 있다”며, “우리는 높은 비용과 변동성에 노출되는 규모로 운영되고 있으며, 이는 우리가 직접적으로 해결해야 할 문제”라고 강조했습니다.

또한, 그녀는 이미 경제적 어려움을 겪고 있는 가구 비율이 높은 상황에서 이러한 비용 압박이 지역 사회에 미치는 영향이 크다고 지적했습니다. 더불어 유류비 문제는 지역 내 물류, 인프라, 국방 관련 작전을 포함한 미국의 태평양 지역 내 이익에도 광범위한 영향을 미친다고 언급했습니다.

킹-힌즈 의원은 에너지부와 협력하여 태평양 지역의 연료 가격 안정화 및 공급 안정성 개선을 위한 실질적인 방안을 모색하고 있습니다. 그녀는 수요를 통합하고 더 유리한 계약 조건에 대한 접근성을 개선함으로써 소규모 연료 조달과 관련된 구조적 한계를 해결하는 데 도움이 될 수 있는 연방 차원의 접근 가능성을 제시했습니다. 또한, 연방 정부가 이 오랜 문제를 해결하는 데 있어 건설적인 파트너로서 어떻게 기여할 수 있는지, 기존 권한이 조정된 조달을 지원할 수 있는지, 연료 가격 안정성과 공급 복원력을 강화할 수 있는 정책 또는 프로그램 옵션은 무엇인지, 시행에 영향을 미칠 수 있는 법적, 행정적 또는 시장 제약은 무엇인지, 그리고 표적화된 입법 조치가 필요한지 등에 대한 에너지부의 의견을 구하고 있습니다. 킹-힌즈 의원은 또한 이러한 문제와 에너지부의 권고 사항을 더 자세히 논의하기 위한 브리핑을 요청했습니다.

그녀는 과거에도 연방 정부의 북마리아나 제도에 대한 조치가 지역의 오랜 구조적 문제 해결을 위한 솔루션 추구보다는 프로그램 및 기회 제한에 초점을 맞추는 경우가 너무 많았다고 광범위한 우려를 제기한 바 있습니다.

“이것은 보다 조정된 접근 방식이 필요한 오랜 문제”라며, “목표는 간단합니다. 유류비를 낮추고 이러한 가격이 가족, 기업, 그리고 우리 경제에 가하는 압력을 줄이는 것입니다. 이는 연방 정부가 이러한 문제에 선제적으로 대응하고 실질적인 구호를 제공할 수 있는 방법을 찾는 것을 의미합니다.”라고 그녀는 말했습니다.

원본기사: 마리아나 버라이어티 – King-Hinds seeks coordinated federal approach to lower fuel costs in NMI