미 인도태평양 사령관, CNMI 경제 문제 해결 위한 행정부급 대화 지지

새뮤얼 J. 파파로 미 인도태평양 사령관이 CNMI 지도부가 제기한 경제 문제 해결을 위한 행정부급 대화 요청을 지지한다고 밝혔다.

CNMI 지도부는 현재 진행 중인 군사 증강 및 역내 지정학적 긴장 속에서 코먼웰스(CNMI)가 직면한 시급한 경제 문제에 대해 트럼프 행정부와의 고위급 대화를 요청해왔다. 데이비드 M. 아파탕 주지사와 킴벌린 킹-힌즈 연방 하원의원은 인도태평양 사령부에 이러한 우려를 전달했다.

파파로 사령관은 2026년 2월 25일자 서한에서 CNMI의 안정성과 인도태평양 지역에서 미국의 전략적 입지를 지원하는 데 있어 CNMI의 중요한 역할에 대한 잠재적 영향에 대해 지도자들의 우려를 공유한다고 밝혔다. 그는 CNMI의 안보와 안정성이 인도태평양 사령부에 매우 중요하며, 민간 인프라와 지역 사회의 안녕이 이 지역에서 해군의 효과적인 작전 수행 능력과 불가분의 관계에 있다고 강조했다.

파파로 사령관은 CNMI 지도부가 요청한 구체적인 연방 조치에 대해 자신의 참모진이 분석하도록 지시했다고 말했다. 그는 이러한 조치들이 자신의 지휘권 범위를 벗어나지만, 국무부, 상무부, 교통부, 국토안보부 등 연방 파트너들과의 대화에서 이러한 조치들의 전략적 중요성을 전달하여 추가 검토를 받도록 할 것이라고 덧붙였다.

그는 “행정부와의 고위급 대화를 통해 이러한 시급한 문제에 대한 관심을 불러일으키려는 귀하의 요청을 지지한다”며, “저와 제 참모진은 국방에 대한 전략적 함의가 완전히 이해되고 고려될 수 있도록 그러한 대화에 참여할 준비가 되어 있다”고 서한에 썼다.

또한, 그는 “우리는 CNMI의 안보와 번영에 전념하고 있으며, 수년에 걸쳐 구축해 온 강력한 파트너십을 소중히 여긴다”고 덧붙였다.

아파탕 주지사는 파파로 사령관이 자신의 서한을 받고 조치를 취하고 있다는 사실에 기쁘다고 말하며, 사령관의 서한에 대한 답변을 준비 중이라고 밝혔다. 아파탕 주지사는 지난달 하와이에서 열린 ‘태평양 아젠다: 투자, 안보, 공유된 번영’ 정상 회담에서 파파로 사령관을 만났으며, 당시 사령관은 패널로 참석했다.

아파탕 주지사는 “사령관에게 감사드린다. 우리는 많은 우려 사항, 특히 코먼웰스의 경제 상황에 대해 논의했다. 그는 우리와 협력하기로 약속했다”고 말했다.

아파탕 주지사는 파파로 사령관에게 보낸 서한에서 CNMI가 군사 증강이 이미 진행 중임에도 불구하고 충분한 수익을 얻지 못하고 있다고 지적했다. 그는 자신과 다른 관리들이 인도태평양 사령부와 분기별로 회의를 가지지만 진전은 제한적이었으며, 코먼웰스에 더 가시적인 경제적 혜택을 보기를 원한다고 덧붙였다.

원본기사: 마리아나 버라이어티 – Indo-Pacific commander backs CNMI request for federal dialogue