미국령 북마리아나 의회, 2027 회계연도 주지사 거부권 재의 검토 착수

하원 세입세출위원회(House Ways and Means Committee)가 데이비드 M. 아파탕 주지사의 2027 회계연도 예산안 항목별 거부권(line-item vetoes)에 대한 재의 여부를 검토하고 있다고 존 폴 P. 사블란 위원장이 밝혔다. 이번 거부권 대상에는 퇴직자들의 25% 연금 지급 보전과 공립학교 학생들의 주 4일 이상 등교 유지 등을 위해 입법부가 배정한 예산 조항들이 포함되어 있어 논란이 예상된다.

사블란 위원장은 수요일 오전 인터뷰를 통해 위원회가 비공개 회의를 열고 주지사의 거부권 행사를 검토하며 재의 추진 여부를 논의할 예정이라고 전했다. 그는 의회가 화요일에야 주지사의 통보를 받았지만 여전히 사안을 논의할 시간이 충분하다고 덧붙였다.

주지사가 전면 거부한 조항 중에는 제605조가 포함되어 있다. 이 조항은 향후 퇴직자와 공립학교 시스템(PSS), 그리고 북마리아나 대학(NMC)의 재원 마련을 위해 특정 회전기금 및 특수계좌 잔액의 50%를 유보하도록 규정하고 있었다. 재무부에 따르면 좋은 회전기금 실적의 경우 2,600만 달러에서 3,200만 달러의 수입을 올릴 수 있으며, 이 중 절반은 퇴직자 연금 25% 지급, 현직 직원 급여, PSS 및 NMC의 재정 부족분, 메디케이드 지원 등에 사용될 예정이었다.

또한 주지사는 공립학교 시스템(PSS)의 학기 첫 6개월 자금을 지원하여 학생들이 주 최소 4일 이상 학교에 갈 수 있도록 한 제709조도 거부했다. 재클린 체 임시 교육국장은 학생들이 주 3일 정도만 등교하게 되는 ‘큰 위험’을 막기 위해 연방 파트너들과 협력하여 긴축 월요일을 연방 기금 지원 중재일로 전환하고 완전한 학업 주간을 완성하기 위해 노력하고 있다고 사블란 위원장은 전했다.

이 밖에도 주지사는 자금 사전 인증에 관한 제302조를 부분 거부했으며, 근무 시간, 무급 휴직, 급여 상한선, 공석 직위 관련 조항들도 거부했다. 각 시장실에 태풍 복구 지원을 위해 배정된 10만 달러 예산 역시 거부 대상에 포함됐다. 사블란 위원장은 자치단체들이 연방재난관리청(FEMA) 환급 자격을 얻기 위해 선결 자금이 필요하다고 지적했다.

사블란 위원장은 중앙정부가 수백만 달러의 FEMA 환급금을 받고 있으나 의회에 보고할 의무가 없다고 지적하며, 슈퍼태풍 신라쿠와 바비 이후 복구 과정에서 투명성을 확보하기 위해 관련 조항이 마련되었다고 설명했다. 아울러 노인센터의 노인 식사 예산 부족 문제를 겪는 지역사회문화부(DCAA)의 연방 보조금 간접비 유지 조항 등도 거부되었다고 덧붙였다.

의회가 NMC의 일반기금 배정액을 기존 하원안의 654만 달러에서 400만 달러로 삭감한 것에 대해 주지사는 이를 그대로 수용했다. 사블란 위원장은 제한된 예산 속에서도 정부와 모든 상원 선거구에 공정하게 예산을 분배하기 위해 최선을 다했다고 강조하며, 정부 직원과 퇴직자들에게 인내를 당부했다. 아울러 입법부가 제3자 지출 한도를 초과하여 예산을 책정할 수 없으며, 제약 속에서도 공정하고 균형 잡힌 예산안을 도출했다고 밝혔다. 이와 함께 의회는 관광업 의존도를 낮추기 위해 제약회사를 포함한 여러 기업의 투자를 유치하는 등 경제 다각화 방안을 모색하고 있다고 덧붙였다.

원본기사: 마리아나 버라이어티 – Ways and Means weighs overrides of Apatang’s line-item vetoes