북마리아나제도, 미국과 902 협의서 ‘다년간 재정 지원 프로그램’ 제안

사이판, 북마리아나제도 — 북마리아나제도(CNMI) 대표단이 미국과의 902 협의에서 영연방의 경제 성장 및 재정 안정 제한을 해소하기 위한 4억 2,910만 달러 규모의 다년간 재정 지원 프로그램 도입을 제안했다.

지난달 워싱턴 D.C.에서 열린 902 협의에 대해 ‘성과가 있었다’고 평가한 데이비드 M. 아파탕 주지사는 CNMI 대표단이 각 실무 그룹 논의 내용을 현지 언론과 공유하도록 허용했다.

영연방 경제개발청(CEDA)을 대표한 마이크 S. 사블란은 CNMI 대표단이 “매우 중요한 논의와 대화에 기여한 뛰어난 인물들로 잘 대표되었다”고 밝혔다. 민간 부문에서도 사이판 상공회의소 회장 조슈아 와이즈 박사와 주지사 경제자문위원회 공동의장 조 게레로 등이 강력하게 참여했다.

세 명의 CNMI 주지사 하에서 902 협의에 참여해 온 사블란은 아파탕 주지사를 높이 평가했다. 그는 “아파탕 주지사는 올해 902 협의에서 뛰어난 업적을 보여주었다. 그는 우리를 자랑스럽게 만들었다. 그의 발표는 명확하고 진솔했으며 사실에 기반했고, 그의 적절한 답변은 우리의 상황과 필요를 전달하는 방식에 큰 차이를 만들었다”고 말했다.

재정 실무 그룹 소속인 트레이시 B. 노리타 재무장관은 이번 회의가 정부 수입 전망 하락을 막기 위해 “연방의 개입, 연방 지원, 연방 조치가 필요한 모든 영역”을 전달하는 데 중요했다고 밝혔다. 그녀는 연방 조치가 없을 경우, 2027 회계연도는 “더 악화될 것”이라고 강조했다.

논의 결과, 재정 실무 그룹은 다년간의 재정 지원 프레임워크 개발에 합의했다. 이 계획에는 경제 개발 및 정부 운영에 연간 6천만 달러 이상의 연방 자금이 포함된다. 노리타 장관은 “현재 실무 그룹은 다년간의 재정 지원 프레임워크 세부 사항이 어떻게 구성될지에 대한 논의를 계속하고 있다”며, 그룹이 초안을 확정하기까지 30일이 남았다고 덧붙였다.

비키 빌라고메즈 특별 보좌관은 추가 세부 정보를 제공했다. 그녀는 제안된 자금이 약 4억 2,910만 달러에 달하며, 연간 6,130만 달러씩 지급되고 5년차부터 7년차까지 조정될 것이라고 밝혔다. 이 7년간의 자금은 정부 운영, 경제 개발, 인프라에 배분될 예정이다. 빌라고메즈 보좌관은 “정부 운영을 안정화하고, 핵심 인프라를 현대화하며, 장기적인 경제 다각화를 지원하기 위해 영연방은 연간 6,130만 달러씩 지급되는 4억 2,910만 달러의 다년간 재정 지원을 제안했다”고 말했다.

헨리 S. 호프슈나이더 주지사 비서실장은 이틀 반 동안의 회의를 “훌륭한 교류”였다고 묘사하며, 팀 CNMI가 잘 구성되고 명확하게 정의된 902 협의를 통해 워싱턴을 떠났다고 언급했다.

원본기사: 마리아나 버라이어티 – CNMI eyes $429M lifeline in federal talks – Marianas Variety News & Views