성금요일 새벽, 수백 명의 주민들이 수십 년간 이어져 온 기도와 성찰, 공동체의 전통을 이어가기 위해 가파른 타포차오 산 정상으로 향했습니다. 섬에서 가장 높은 봉우리에 30피트 높이의 나무 십자가가 세워졌습니다.
마운트 카멜 대성당의 토니 야로브웨말 부제는 매년 열리는 기도회와 행렬을 이끌며, 이 등반이 공동체의 신앙을 공유하는 강력한 표현이라고 말했습니다. 그는 “이 연례 전통에 참여하는 것은 예수 그리스도의 십자가 희생을 기억하며 우리 공동체의 신앙을 확인하고 깊게 하는 것”이라며 “전 세계적인 긴장과 유가 상승에도 불구하고 주민들이 신앙을 지키는 모습을 보는 것은 고무적”이라고 말했습니다.
야로브웨말 부제는 이 전통이 여러 세대에 걸쳐 계속 이어지기를 희망하며, “우리는 공동체로서 가진 신앙을 계속해야 한다. 우리가 직면한 모든 어려움에도 불구하고, 하나님은 우리를 위해 항상 공급해 주실 것”이라고 덧붙였습니다.
사이판 시장인 라몬 “RB” 카마초는 참가자 수가 인상 깊었다며, 일부는 새벽 2시부터 도착하기 시작했다고 말했습니다. 그는 “작년 행사보다 가장 많은 인파를 본 것 같다”며 “사람들은 우리가 직면한 일상의 어려움에도 불구하고 신념과 믿음 때문에 이 행사에 참여하고 있다. 그들은 하나님에 대한 강한 믿음을 가지고 있다”고 말했습니다.
카마초 시장은 가족, 청년 그룹, 노인, 방문객 등 다양한 군중이 참여했으며, 이는 시장으로서 자신의 목표 중 하나인 사람들을 하나로 모으고 지역 사회의 평화를 증진하는 것을 반영한다고 언급했습니다.
사이판 커뮤니티 스쿨의 아만다 던 교장은 자녀 및 여러 학생들과 함께 등반에 참여했으며, 이 경험이 청소년들에게 깊은 의미를 지녔다고 말했습니다.
그녀는 “오늘 우리가 이 행사에 참여한 중요한 이유는 예수 그리스도의 희생을 기억하기 위해서”라며 “우리는 행렬에서 십자가를 따라갔고, 올해 학생들은 십자가를 만질 수 있을 만큼 가까이 다가갈 수 있어 매우 기뻐했다. 보통 우리는 뒤쪽에 있었지만, 오늘은 십자가와 함께 있었고 그것은 특별한 경험이었다”고 말했습니다.
그녀는 십자가가 세워지는 순간이 강한 인상을 남겼다며, “십자가를 세우는 과정의 장엄함은 정말 대단했다. 수많은 사람들이 십자가를 끌어올리기 위해 정말 열심히 노력했다”고 덧붙였습니다.
23년 동안 개인적인 약속을 지켜온 하원의장 에드먼드 비야고메즈는 성금요일이 자신에게 깊은 의미를 갖는다고 말했습니다.
그는 “성금요일은 우리 주 예수 그리스도의 희생을 기리고 감사하는 중요한 날”이라며 “구원의 계절이며, 우리 공동체의 신자들에게 특별한 의미를 지닌다”고 말했습니다.
비야고메즈 의장은 23년 연속 이 등반에 참여해 왔습니다. 그는 “나는 매년 이 행사에 참여하고 있으며, 올해는 십자가를 운반하는 것을 도왔다. 얼마나 무거운지 잊고 있었다. 일종의 참회와 같다. 매년 이렇게 하겠다는 나 자신과의 약속”이라고 말했습니다.
그는 이 전통이 종교적 기념을 넘어섰다고 말했습니다. “지역 사회가 전통을 따르는 것은 정말 좋다. 이것은 종교적 관습을 넘어섰고, 일부 사람들에게는 매년 성금요일마다 가족 전통이 되었다고 생각한다”고 덧붙였습니다.
올해 십자가는 USA Fanter가 제공한 크레인의 도움으로 세워졌으며, 비야고메즈 의장은 이 변화를 환영했습니다.
그는 “안전이 좋은 점”이라며 “거의 매년 사람들이 숨을 죽인다. 특히 십자가가 세워지고 아직 고정되지 않았을 때. 나는 전날 지역을 확인했는데, 정말 미끄러웠다. 그날 약간의 이슬비가 내렸다. 비가 왔다고 상상해보라. 사람들의 안전을 보장하기 위해 이러한 물류를 계획한 것은 좋은 일이라고 생각한다”고 말했습니다.
오랫동안 이 행사에 참여해 온 존 폴 팔라시오스 사블란 의원은 그룹이 십자가를 더 안전하게 올릴 방법을 계속 찾고 있다고 말했습니다.
그는 “충분한 도달 거리를 가진 붐 트럭이나 크레인을 찾으려고 노력해 왔다”며 “USA Fanter가 그러한 장비를 가지고 있다는 것을 알게 되었고 올해 시험해보고 싶었다”고 말했습니다.
그는 이러한 변화가 시기상조였다고 말했습니다. “수년 동안 수동으로 해왔고, 아슬아슬한 사고가 많이 있었다. 우리가 일반적으로 십자가를 놓는 지형은 매우 가파르다. 그룹으로서 올해는 사고를 피하기 위해 도움을 줄 수 있는 장비를 고려해야 한다고 생각했다”고 덧붙였습니다.
사블란 의원은 이 전통이 그의 가족에게 깊이 뿌리내리고 있다고 말했습니다. “이것은 나의 팔라시오스 가문의 전통이다. 우리는 40년 이상 십자가를 만들어 교회에 도움을 주고 있다. 이것은 가족 전통이자 친구들과의 전통”이라고 말했습니다.
관계자들에 따르면 타포차오 산으로 가는 도로는 현재 공사 중이며 내년에 완공될 예정이라고 합니다. 이는 향후 성금요일 등반의 안전과 접근성을 더욱 향상시킬 수 있습니다.
원본기사: 마리아나 버라이어티 – Faith and community draw hundreds to Mt. Tapochao summit
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