미국 연방 법원에 제출된 최근 보고서에 따르면, 커먼웰스 유틸리티 공사(CUC)는 새로운 공공요금 채택 및 시행이 최종 승인될 경우 2026년 6월 또는 7월 이전에 이루어지기 어려울 것으로 예상하고 있습니다.
보조 법무장관 티나 응고(Tina Ngo)는 CUC의 요금 조정이 2014년 이후로 이루어지지 않았으며, 지난 12년간 물가 상승에도 불구하고 요금이 동결되었다고 밝혔습니다. 2014년 이후 미국 소비자 물가지수(CPI)는 약 29.28% 상승했으며, 이는 2014년 100달러였던 상품의 가격이 현재 약 129.28달러가 되었음을 의미합니다.
응고는 또한 2015년과 2018년 두 차례의 강력한 태풍이 북마리아나제도(CNMI)를 강타했으며, 이로 인해 CUC의 기반 시설이 심각한 피해를 입었다고 지적했습니다. 그녀는 CUC가 주민, 기업, 정부 기관 및 지역 내 유일한 병원에 필수 서비스를 제공하는 비용을 완전히 회수하기 위해 요금 인상이 필요하다고 강조했습니다.
CUC는 2025년 10월 31일, 12년 만에 처음으로 전기, 수도, 하수도 요금 변경안 승인을 요청하는 요금 구제 신청서를 커먼웰스 공공 유틸리티 위원회(CPUC)에 제출했습니다. CUC는 5개년 요금 계획을 통해 2030년까지 서비스 비용 전액을 회수할 수 있도록 매년 점진적으로 요금을 인상하고자 합니다.
CPUC는 2026년 1월 22일, CUC가 추가 자료를 제출한 후 신청서를 접수했습니다. 응고에 따르면, 이는 CPUC가 새로운 요금제를 승인했다는 의미가 아니라, 행정법 판사 앞에서 요금 구제 절차가 시작되었음을 나타냅니다.
또한, 제안된 요금 계획은 미국 환경보호국(EPA)으로부터 지속 가능한 재정 계획에 대한 규정 준수 요건을 충족한다는 조건부 승인을 받았다고 응고는 덧붙였습니다. 이 요금 계획이 CPUC의 승인을 받으면, CUC의 재정 관리 및 마스터 플랜 이행을 위한 재정 준비금 마련을 요구하는 규정 49항을 충족하게 됩니다.
CUC는 2008년 11월, EPA로부터 깨끗한 물법(Clean Water Act) 및 안전한 식수법(Safe Drinking Water Act) 위반으로 제재를 받은 후, 연방 법원의 규정 명령 1호 및 2호에 따라 운영되어 왔습니다. 규정 명령 1호는 식수, 하수, 관리 구조, 재정 및 장기 자본 개선 계획에 초점을 맞추고 있으며, 규정 명령 2호는 발전소 오염 및 시정 조치를 포함한 석유 관련 문제에만 국한됩니다. 이 규정 명령들은 당사자들이 연방 법원에 정기적인 진행 상황 보고서를 제출하도록 요구하고 있습니다.
원본기사: 마리아나 버라이어티 – CUC seeks gradual rate increase
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