미국 관세 회피해 중국 떠났던 기업들, 다시 공장을 되돌리는 이유는

미국의 고율 관세를 피해 생산 거점을 중국 외 지역으로 이전했던 일부 기업들이 현지 공장 생태계 복제의 어려움을 겪으며 다시 중국으로 제조업을 회항하고 있는 것으로 나타났습니다. 지난해 미국 대통령의 관세 조치로 글로벌 공급망 다변화 러시가 이어졌을 당시, 중국 단동에 본사를 둔 금속 주조회사 다왕 메탈스는 주요 미국 고객사가 일부 주문을 인도산으로 돌리면서 타격을 입었습니다. 그러나 현지에서 여러 문제에 봉착했던 이 고객사는 최근 새로운 주문을 들고 다시 돌아왔습니다.

다왕 메탈스 측은 해외로 생산 시설 일부를 이전하려던 계획을 철회했으며, 중국의 공급망 우위가 여전히 너무 강력해 다른 곳에서 국내 생산을 그대로 재현하기는 어렵다고 밝혔습니다. 여전히 많은 기업이 동남아시아의 제조 허브에 투자를 이어가고 있지만, 저관세 국가로 리스크를 분산하려던 이른바 ‘차이나 플러스 원’ 전략은 실행 과정에서 적지 않은 난관에 부딪혔습니다. 일부 구매자들은 숙련된 노동력, 탄탄한 부품 공급망, 안정적인 전력 공급을 뒷받침하지 못하는 해외 공장 대신 중국 협력업체를 유지하거나 복원하고 있습니다.

실제로 베트남 호치민시에 작업장을 열었던 한 야외용 가구 수출업자는 필요한 장비를 구하기 어렵고 나사나 금형 같은 기초 품목까지 중국에서 조달해야 하는 어려움을 겪은 끝에 올해 생산 시설을 중국으로 다시 옮겼습니다. 제반 비용을 모두 따져본 결과 해외 이전의 실익이 크지 않았다는 설명입니다. 아울러 중동 위기로 에너지 공급의 안정성이 시험대에 오르면서 가격 경쟁력만큼이나 전력 접근성이 중요한 결정 요소로 부각되었습니다. 베트남이나 인도 등지에서는 전력 공급이 불안정하고 연속적이지 않다는 지적이 이어지고 있습니다.

물론 베트남은 여전히 수십억 달러의 외국인 로그인을 유치하며 공급망 다변화의 최대 수혜국 중 하나로 남아 있으며, 일부 기업들은 관세 리스크에 대비해 동남아 생산 능력을 비상용으로 유지하고 있습니다. 하지만 수출업체들은 다가오는 미·중 정상회담에서 근본적인 문제가 해결되기를 기대하기보다는 자생력을 갖추기 위한 수출 시장 개척에 주력하고 있습니다.

원본기사: 마리아나 버라이어티 – Companies left China to dodge tariffs. Now some are heading back