미국 9월 고용 증가세 예상치 하회… 연준 10월 금리 인상 가능성 낮아져

미국의 9월 일자리 증가세가 예상보다 큰 폭으로 둔화되고 이전 두 달간의 고용 지표 역시 대폭 하향 조정되면서, 이달 연방준비제도(Fed)가 추가 기준금리 인상에 나설 가능성이 사실상 희박해졌다.

미 노동부가 발표한 고용 보고서에 따르면, 지난달 실업률은 노동 시장 유입 인구가 늘어나면서 8월의 4.1%에서 4.2%로 소폭 상승했다. 다만 전문가들은 이러한 고용 증가세의 완만화가 노동 시장 조건의 급격한 악화를 의미하는 것은 아니라고 진단했다. 노동절 연휴가 9월 중순 비교적 늦게 겹친 해에는 고용 지표가 부진하게 나오는 경향이 있으며, 광범위한 대규모 해고 조짐은 여전히 나타나지 않고 있다.

경제학자들은 이번 지표가 미국의 노동 시장이 여전히 ‘저채용·저해고’ 상태에 머물러 있음을 재확인시켜 주었으며, 인플레이션이 여전히 핵심 관심사인 상황에서 단기 통화 정책에는 큰 영향을 미치지 않을 것으로 분석했다. 피치 레이팅스의 올라 소놀라는 이번 고용 보고서가 실망스럽다며 연준이 10월 금리 인상을 테이블 위에 유지할 이유를 주지 않는다고 평가했다.

미국 노동부 노동통계국은 9월 비농업 부문 고용이 2만 9000명 증가했다고 밝혔다. 이는 로이터가 집계한 전문가 전망치인 9만 명을 크게 밑도는 수치이며, 8월 증가 폭 역시 당초 16만 2000명에서 13만 3000명으로 하향 조정되었다. 7월 데이터 역시 1만 명 감소로 수정되면서, 최근 두 달간 창출된 일자리가 당초 추정치보다 6만 개 줄어든 것으로 나타났다. 계절적 변동성을 제거하는 정부 모델의 변동성이 이러한 부진한 수치와 하향 조정의 원인 중 하나로 지목됐다.

지난 3개월간 월평균 고용 창출은 5만 1000명으로 집계됐다. 은퇴 증가와 트럼프 행정부의 이민 단속으로 인해 노동 공급이 급감함에 따라, 경제가 노동 연령 인구의 증가 속도를 맞추기 위해 필요한 월간 일자리 수는 대략 5만 개 수준으로 추정된다. 그러나 경제학자들은 이란과의 전쟁 등으로 인한 높은 에너지 가격과 공급망 차질 등 다가오는 역풍들이 연말과 내년까지 노동 시장에 부담을 줄 수 있다고 경고했다.

금융시장은 CME 그룹의 페드워치 툴을 통해 연준의 10월 27~28일 회의에서의 금리 인상 확률을 한때 13%까지 낮췄다가 23% 부근으로 조정한 상태다. 앞서 8월의 예상보다 냉각된 인플레이션 지표로 인해 긴축 전망은 주초 70% 수준에서 대폭 낮아진 바 있다. 연준은 지난달 기준금리를 3.75%~4.00%로 인상하며 향후 추가 인상 가능성을 열어둔 가운데, 경제학자들은 여전히 12월 금리 인상을 전망하고 있다.

임금 상승세는 주춤한 모습을 보였다. 지난달 시간당 평균 소득은 전월 대비 0.1% 상승하는 데 그쳐 8월의 0.3%보다 둔화되었으며, 연간 임금 상승률 역시 3.1%에서 3.0%로 하락했다. 둔화된 임금 상승은 노동 시장이 인플레이션의 원천이 아님을 증명하지만, 인플레이션 상승세에 미치지 못하는 임금으로 인해 소비 지출의 지속 가능성에 대한 우려를 낳고 있다.

원본기사: 마리아나 버라이어티 – US job growth undershoots expectations in September, but labor market remains stable