미국 민주당, 의회 탈환 노리지만 경선 앙금과 내분으로 비상

미국 민주당이 의회 권력 탈환을 위해 총력을 기울이고 있는 가운데, 11월 중간선거를 앞두고 치러진 경선 과정의 앙금과 내분이 당의 단합을 가로막는 위협 요인으로 작용하고 있습니다. 양원 통과가 걸린 중요한 국면임에도 불구하고 주요 경합주에서는 당내 유력 인사들이 지지를 유보하거나 후보들과의 공동 유세를 거부하는 사례가 잇따르고 있습니다.

메인주에서는 주지사가 민주당 연방상원 후보에 대한 지지를 아직 표명하지 않았으며, 텍사스주에서는 한 여성 하원의원이 상원 경선에서 자신을 꺾은 주 하원의원과의 공동 유세를 거부하고 있습니다. 미시간주에서는 당내 기득권 중도파들이 진보 성향의 상원 후보와 거리를 두고 있으며, 뉴욕주에서는 당선된 민주사회주의자들이 사회주의를 비판하는 공화당에 동조한 민주당 의원들을 비판하고 있습니다. 플로리다주 역시 당 차원에서 상원 후보를 완전히 규합하지 못한 상태입니다.

펜실베이니아주의 재선 연방하원의원 서머 리는 진보든 중도든 보수든 오는 11월 모든 후보가 완주할 수 있도록 당선시키는 데 공통된 이해관계가 있다고 강조했습니다. 민주당이 단합하지 못하고 적어도 의회 중 한 곳이라도 승리하지 못한다면 이후의 모든 작업이 더욱 어려워질 것이라고 그녀는 경고했습니다.

민주당의 상원 다수당 탈환을 위한 가장 유력한 경로는 메인주에서 공화당 수전 콜린스를 격파하는 것입니다. 콜린스는 전국에서 가장 취약한 공화당 상원의원으로 꼽히지만, 민주당 후보인 트로이 잭슨 전 메인주 상원의장은 재닛 밀스 주지사로부터 지지를 받지 못한 채 선거를 치르고 있습니다. 밀스 주지사는 과거 자신이 직접 출마를 희망했던 인물입니다. 메인주 민주당은 유권자들의 높은 에너지와 참여도를 강조하며 후보들이 단합되어 있다고 주장하고 있습니다.

텍사스주에서는 연방하원의원 재스민 크로켓이 공화당 켄 팩스턴에 맞서는 제임스 탈라리코 주 하원의원을 지지한다고 밝혔으나, 함께 유세하자는 제안은 거듭 거부했습니다. 크로켓 의원은 대신 주목도가 낮은 선거 운동에 집중하겠다고 밝혔으며, 탈라리코 후보가 당선될 경우 수십 년 만에 텍사스에서 주 전체 선거에서 승리하는 최초의 민주당원이 될 수 있습니다.

미시간주에서는 진보 성향의 상원 후보 압둘 엘사예드가 공화당 마이크 로저스를 상대로 오차범위 내 우세를 보이고 있으나, 일부 당원들은 그의 이스라엘 및 유대인 관련 발언 등을 이유로 지지를 보류하고 있습니다. 하일리 스티븐스 하원의원은 엘사예드에게 전폭적인 지지를 약속했으나 두 사람이 함께 유세에 나설지 여부는 불투명한 상황입니다.

이러한 내분은 의회에서도 표면화되어, 이달 초 온건파 민주당원 8명이 사회주의를 규탄하는 결의안에 공화당과 함께 찬성 표결을 던졌습니다. 뉴욕주 하원 선거구에서 승리가 유력한 민주사회주의자 다리알리사 아빌라 슈발리에와 클레어 발데스는 이 결의안이 자신들을 겨냥한 것이라며 강하게 비판했습니다.

플로리다주에서는 민주사회주의자인 앤지 닉슨이 상원 후보로 선출되었으나, 플로리다주 민주당 위원장이 닉슨을 전폭적으로 지지하고 있는지에 대해서는 당 안팎에서 의문이 제기되고 있습니다. 전직 후보였던 앨릭스 빈드먼은 닉슨과 민주당 후보들을 위해 거액을 기부하며 지지 의사를 밝혔으나, 당 지도부의 적극적인 지원 태도에 대해서는 비판적인 목소리가 이어지고 있습니다.

원본기사: 마리아나 버라이어티 – Lingering feuds threaten Democrats’ bid to reclaim US Congress