북마리아나 제도(CNMI)의 트레이시 B. 노리타(Tracy B. Norita) 재무장관이 지난 화요일 Aetna International Inc.와 단체 건강 및 생명 보험 보장 계약 갱신에 서명함으로써, 퇴직자와 현직 공무원들의 잠재적인 의료 위기를 막았습니다.
정부와 Aetna International은 데이비드 M. 아파탕 주지사가 2026 회계연도 수정 예산 및 예산 승인법(Public Law 24-20)에 서명하자마자 계약을 체결했으며, 이는 약 7,000명의 퇴직자와 현직 공무원에 대한 보험 보장을 지속적으로 제공하게 되었습니다.
지난달, NMI 정착 기금(NMI Settlement Fund)은 퇴직자들에게 별도의 통지를 통해 새로운 자금이 확보되지 않으면 12월 31일 이후 건강 보험 혜택 지급이 중단될 것이라고 경고한 바 있습니다. 보장 연장을 위해서는 정부가 단체 건강 및 생명 보험 프로그램에 720만 달러를 지원해야 했습니다.
아파탕 주지사는 GHLI(단체 건강 및 생명 보험 프로그램)에 430만 달러를 배정하는 공공법 24-20에 서명하기 전에, 해당 프로그램의 370만 달러에서 280만 달러를 배정하는 공공법 24-19에 먼저 서명했습니다.
이제 정부가 Aetna와의 계약을 갱신함에 따라, 신규 가입이 가능한 오픈 등록(open enrollment)이 즉시 시작되며 보험료 변동은 없을 예정입니다. 기존 가입자들도 선택한 플랜을 변경할 수 있는 옵션이 제공됩니다.
주지사는 2026 회계연도 예산과 보충 법안을 통과시켜 GHLI에 대한 적절한 자금 지원을 보장한 의회에 감사를 표했습니다. GHLI는 퇴직자와 현직 공무원들에게 매우 중요한 프로그램입니다.
노리타 장관은 인터뷰에서 의회가 예산과 보충 자금을 통과시켜 안도감을 느낀다고 말했습니다. “이는 우리 정부의 건강 보험 보장이 지속될 수 있고 코먼웰스 헬스케어 공사(Commonwealth Healthcare Corp.)의 수익이 중단되지 않도록 보장합니다.”라고 그녀는 말했습니다.
“오픈 등록은 즉시 시작되어 1월 30일까지 진행됩니다. 관련 자료는 곧 배포될 예정입니다. Aetna와 Pacifica가 재정적 불확실성 속에서 우리와 함께 서주고 회원들이 최소한의 불편을 겪도록 노력해 준 것에 대해 감사드립니다.”라고 노리타 장관은 덧붙였습니다.
코먼웰스 퇴직자 협회(Commonwealth Retirees Association) 비서이자 전 하원의원인 마리오 타이타노(Mario Taitano)는 퇴직자들과 그 가족들을 대표하여 “CNMI의 가장 취약한 시민 중 일부의 건강 보험료를 지급하도록 변함없는 지원을 아끼지 않은 의회와 주지사께 진심으로 감사드립니다.”라고 말했습니다.
타이타노는 또한 재무장관이 카지노 위원들의 보상 합법성에 대해 법무장관실에 의존하지 않기를 바란다고 말했습니다. 그는 “법적으로 보상을 받을 수 있음에도 불구하고, 법무장관실이 반대 의견을 제시한 후 지급이 거부되었다”고 지적했습니다.
“대신, 이 문제는 법원에서 해결되도록 해야 한다”고 말한 타이타노는 해산된 코먼웰스 카지노 위원회(Commonwealth Casino Commission)의 이사이기도 했습니다.
원본기사: 마리아나 버라이어티 – Aetna deal averts health coverage crisis
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