지난 4월 북태평양을 강타한 슈퍼 태풍 ‘신라쿠’가 미국 관할 지역 역사상 가장 길게 이어진 극한 강풍 기록을 남겼습니다. 국립기상청(NWS) 소속 기상학자 브랜든 에이들렛과 랜던 에이들렛 형제는 이번 태풍이 티니안과 사이판을 통과할 당시 최고 등급인 4등급 수준의 위력을 발휘했다고 분석했습니다. 당시 통신망이 두절되면서 현장 센서 데이터 확보에는 어려움이 있었으나, 기상학자들은 태풍의 이동 속도가 시속 5~6마일에 불과할 정도로 매우 느려 섬 지역에 장시간 강풍 피해를 입혔다고 설명했습니다.
특히 이번 태풍은 22시간 동안 극한 강풍 경보가 발령될 정도로 이례적인 체류 시간을 기록했습니다. 이는 미국 내 다른 지역에서도 찾아보기 힘든 사례입니다. 태풍은 추크 제도에서 3일간 정체된 후 느린 속도로 북상하며 피해를 키웠습니다. 기상 당국은 이번 사태를 계기로 태풍 발생 전 주민들의 대응 태세와 사회적 준비 상황을 심층 분석하는 연구를 진행 중입니다.
다행히 주민들의 신속한 대피와 높은 경각심 덕분에 인명 피해는 발생하지 않았습니다. 기상청은 최근 페이스북 라이브, 이메일 등 다각적인 소통 창구를 통해 기상 정보를 전달하고 있으며, 이러한 노력이 인명 피해 제로라는 성과에 기여했다고 평가했습니다. 그러나 기상 전문가들은 안심하기 이르다고 경고합니다.
현재 태평양 지역에 발달 중인 강력한 엘니뇨 현상이 향후 태풍 발생 경로를 동쪽으로 이동시킬 가능성이 높기 때문입니다. 이는 마셜 제도와 동부 미크로네시아에서 발생한 태풍이 다시금 이 지역을 관통할 수 있음을 의미합니다. 또한, 태풍으로 발생한 대량의 잔해와 식생이 건기에 바짝 마르면서 산불 위험도 커지고 있습니다. 기상청은 인프라가 완전히 복구되지 않은 상태에서 또 다른 재난이 닥칠 수 있는 만큼, 올해를 ‘최고 수준의 대비가 필요한 해’로 규정하고 주민들에게 철저한 준비를 당부했습니다.
원본기사: 마리아나 버라이어티 – Meteorologists say Sinlaku among longest extreme-wind events in US
Saipan Today에서 더 알아보기
구독을 신청하면 최신 게시물을 이메일로 받아볼 수 있습니다.
