2억 5천만 달러 규모 태양광 사업, 10월 말까지 승인 안 되면 철수 경고

이스턴 파워 솔루션즈(Eastern Power Solutions)가 연방 세액 공제 기한을 맞추기 위해 오는 10월 31일까지 전력구매계약이 체결되지 않을 경우, 공공 전력회사인 커먼웰스 유틸리티 Corporation(CUC)이 추진하는 2억 5천만 달러 규모의 태양광 에너지 사업에서 철수하겠다고 경고했다.

이번 경고는 최근 비즈니스 플라자에서 열린 공공유틸리티위원회(CPUC) 임시회의에서 나왔다. 이날 위원들은 제안된 사업의 기업 구조와 자금 조달 방식, 책임 조항 등에 대해 의문을 제기하며 표결을 보류했다.

화상으로 회의에 참석한 다니엘 명 이스턴 파워 솔루션즈 최고경영자는 2027년 12월 31일로 예정된 연방 투자 세액 공제 마감 기한에 맞추기 위해 엄격한 자금 조달 및 건설 일정을 소화해야 한다고 밝혔다. 명 CEO는 위원회 측에 10월 31일까지 결정을 내리지 못한다면 이번 입찰 참여를 철회하고 제안서를 거두어들이겠다고 통보했다.

그는 자금 조달 및 건설 준비 절차에 착수하기에 앞서 체결된 전력구매계약이 필수적이라고 강조했다. 10월 31일이라는 시한은 정부가 강제한 마감일이 아니라 자체적인 자금 조달 마감일이지만, 계약 승인이 며칠만 지연되어도 2027년 말까지 완공하여 연방 세액 공제를 받을 자격을 얻는 데 차질이 생길 수 있다는 입장이다.

이번에 제안된 계약에 따르면 CUC는 물가 상승률 연동 조항 없이 25년 동안 킬로와트시당 18.5센트의 가격으로 태양광 전력을 구매하게 된다. CUC 법률 고문인 티나 응오는 이스턴 파워 솔루션즈와의 계약이 무산될 경우, 과거 입찰에서 제시되었던 킬로와트시당 22센트나 26센트 등 더 높은 가격을 요구하는 다른 입찰자들과 협상해야 할 수도 있다고 우려했다.

응오 고문은 시공사들이 연방 세액 공제 마감일을 놓칠 위험을 더 크게 떠안아야 하기 때문에 경쟁 입찰의 가격이 더욱 상승할 수 있다고 덧붙였다. 전체 자금 조달의 약 30%를 충당할 것으로 기대되는 연방 투자 세액 공제는 2027년 12월 31일까지 건설을 완료하지 못하면 무산될 위험이 있다.

반면 CPUC 위원들은 계약을 승인하기 전에 미해결된 의문들을 반드시 해결해야 한다는 입장을 고수했다. 회의에서는 이스턴 파워 솔루션즈와 NESS, 그리고 제안된 계약서에 명시된 사업 주체인 나프탄 솔라 간의 관계에 대해 집중적인 질의가 오갔다.

CPUC 법률 고문인 제임스 시록은 문제 발생 시 손해배상이나 계약 불이행에 대해 최종적으로 책임을 질 회사가 어디인지에 대해 의문을 제기하며, 추가적인 기업 관련 문서와 연관 기업 간 관계에 대한 명확한 설명을 요구했다. 이스턴 측은 대규모 신재생에너지 사업에서 흔히 쓰이는 자금 조달 구조에 따른 것으로, 사업 소유를 위한 별도 법인과 건설 및 유지를 담당하는 법인이 나뉘어 있다고 설명했다.

회의에서는 발전용 전력 가격이 전기 요금에 미치는 영향도 논의되었다. CUC 컨설턴트인 로버트 영은 태양광 전력이 도입되면 디젤 가격과 태양광 발전량에 따라 연료비 조정 요금이 킬로와트시당 3센트에서 6센트까지 인하될 수 있다고 추정했다.

그러나 이날 회의에서는 태양광 사업에 대한 최종 승인이 내려지지 않았다. 회의가 끝난 후 응오 고문은 위원회가 결정을 미루고 있는 상황에 대해 불만을 표출하며, 시한 내에 승인이 나지 않을 경우 사업이 완전히 좌초될 수 있다고 거듭 경고했다.

원본기사: 마리아나스프레스 – Company threatens to pull out of $250M solar project if CPUC fails to act by Oct. 31