이란이 글로벌 유가를 높게 유지하고 미국 중간선거에 영향을 미치기 위해 호르무즈 해협 및 그 인근을 항해하는 선박들을 겨냥한 새로운 공격 전술을 전개하고 있는 것으로 나타났다. 두 명의 고위 이ラン 관리들에 따르면, 테헤란 지도부 최고 수준에서 채택된 이번 신전략은 미국과 이스라엘의 공습 이후 호르무즈 해협 통항을 통제하고 워싱턴에 대한 지렛대를 확보하기 위한 차원에서 마련됐다.
새로운 전략은 공격의 종류와 속도 모두에 변화를 주어 위반 선박에 대한 공격 빈도를 높이는 방향으로 약 10일 전부터 시작되었다. 이란 관리들은 이번 조치의 일환으로 미국과 동맹국들의 글로벌 유가 인하 노력을 좌절시키려는 목적이 있다고 설명했다. 또한 이란은 미국이 자국의 레이더 능력을 상당 부분 파괴한 이후, 이슬람혁명수비대(IRGC)가 소형 보트에 비무장 감시원들을 태워 미 해군 자산을 포함한 잠재적 목표물을 식별하는 방식으로 전술에 변화를 주었다고 미 군사 관계자는 확인했다.
실제로 미 군사 당국은 지난주 이란 감시원들이 다우선에서 IRGC에 목표물을 보고하던 중 이를 포착하고 선박을 폐쇄 조치한 뒤 파괴한 바 있다. 이란은 남아있는 고속정의 손실을 우려해 해협을 통한 석유 수출 급증을 막지 못했으나, 최근 며칠간 해협을 항해하는 상선들에 대한 공격은 개전 이후 최고 수준으로 급증했다. 해사 안보 소식통들과 영국 해군 산하 영국해사무역기구(UKMTO)에 따르면, 드론 공격을 포함해 호르무즈 지역에서 탱커와 상선을 겨냥한 사건이 최근 48시간 동안 최소 5건 발생하는 등 타격 템포가 의도적으로 빨라지고 있다.
나아가 이란 관리들은 테헤란이 호르무즈 해협을 넘어 오만만과 그 외곽 지역까지 작전의 지리적 범위를 확대할 것이라고 밝혔다. 카타르와 아랍에미리트(UAE) 연안 해역을 포함해 호르무즈 해협 이외의 지역에서도 선박 타격 조짐이 나타나고 있으며, 두 번째 이란 관리는 도널드 트럼프 대통령이 11월 선거 이전에 유가를 낮추도록 허용하지 않을 것이라고 강조했다. 이들은 제한 조치를 위반하는 어떠한 선박도 해협을 통과할 수 없는 완전한 폐쇄 상황으로 나아가고 있으며, 해협 밖에서도 선박들이 안전하지 않을 것이라고 경고했다.
한편 미 해군 주도의 연합해사정보센터(JMIC)의 최신 보고서에 따르면 호르무즈 해협 내 상선에 대한 위협 수준은 여전히 두 번째로 높은 ‘심각’ 단계로 유지되고 있으며, IRGC의 드론 오버플라이와 상선 표적 감시, VHF 호출 등 위협과 괴롭힘 활동이 지속되고 있다.
원본기사: 마리아나 버라이어티 – Iran using new strategy to target ships in and beyond Hormuz, officials say
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