공립학교 예산 삭감 위기 속 학생들의 간절한 호소… “우리의 미래를 포기하지 마세요”

공립학교 시스템의 재정 위기와 대규모 예산 삭감 추진으로 주 2일 등교 가능성까지 제기된 긴급 교육위원회 회의에서 학생들의 생생한 목소리가 교육계 어른들의 마음을 울렸다. 한 시간 넘게 이어진 공개 발언 시간 동안 은퇴한 교육자들과 지역 주민들은 아이들이 밝게 성장할 수 있도록 돕는 사회적 안전망을 지켜야 한다고 입을 모았다.

그러나 그중 가장 큰 울림을 준 것은 연단에 오른 고등학교 학생 대표들의 진심 어린 호소였다. 학생 대표들은 인터넷 환경이 취약하거나 종일 일하는 맞벌이 부모 밑에서 자라는 학생들, 통학 버스에 의존하는 아이들이 단축 수업으로 인해 겪을 학습 격차와 소외감을 날카롭게 지적했다. 진정한 리더십은 어려움을 겪는 이들을 대변하는 것임을 상기시키며 학생들은 교육 여건이 무너져서는 안 된다고 강조했다.

또한, 일선 교사들이 헌신적으로 쏟아붓는 노력에 감사를 표하며 학생들은 자신들이 양질의 자원과 자격을 갖춘 교사 아래서 안정적으로 공부할 권리가 있다고 역설했다. 학교는 단순한 지식 습득의 장소가 아니라 청소년들이 자신의 흥미를 발견하고, 의미 있는 인간관계를 맺으며 미래를 준비하는 터전임을 강조했다. 회의실을 가득 채운 학생들의 마지막 당부는 어른들에게 깊은 책임감을 남겼다.

원본기사: 마리아나스프레스 – PSS Students’ Moving Plea for the Future of the CNMI Schools