마리아나 관광청, 공공 토지 신탁 이자 수입으로 100만 달러 지원받는다

북마리아나 제도의 관광 진흥을 위한 마리아나 관광청(MVA)과 공공 교육 시스템(PSS)이 마리아나 공공 토지 신탁(MPLT)의 이자 수입으로 총 100만 달러를 지원받게 된다. 이는 양원 합동 컨퍼런스 위원회가 하원 법안 24-74(H.B. 24-74)의 최종안에 합의하면서 결정되었다.

양원 위원회는 MPLT의 순 분배 가능 이자 수입 중 100만 달러를 MVA와 PSS에 각각 배분하기로 했다. 구체적으로는 ▲관광 회복 노력을 위한 MVA에 75만 달러 ▲CNMI 헌법에 명시된 PSS의 25% 몫으로 25만 달러가 할당된다.

이 법안은 원래 2023년 10월 연방 정부 폐쇄로 인해 영양 지원 프로그램(NAP) 혜택 대상자 14,000명이 11월에 혜택을 받지 못할 상황에 처하자, 이를 지원하기 위해 MPLT 자금을 활용하는 내용을 담고 있었다. 그러나 연방 정부 폐쇄가 종료된 후, 상원은 MPLT 자금이 더 이상 NAP 부족분을 해결할 필요가 없어지자 해당 자금의 대부분을 사이판, 티니안, 로타 등 지방 정부에 재분배하는 자체 법안을 통과시켰다. 하원은 상원 안을 거부했다.

이후 컨퍼런스 위원회는 다시 논의하여 MVA에 자금을 지원하면서 PSS에 25만 달러를 유지하는 새로운 안을 합의했다. 위원회 보고서에 따르면, 이러한 결정은 CNMI의 경제 상황에 대한 시급한 우려를 반영한 것이다.

보고서는 “관광은 CNMI의 주요 경제 동력이지만, 2026년 초 현재 심각한 불안정성에 직면해 있다. MVA는 심각한 예산 제약 속에서 항공 서비스 안정화 및 확장, 목적지 향상 및 보존을 위한 자금이 필요하다”고 명시했다. 또한, 미래 투자의 효과를 극대화하기 위해 자금 지원이 책임 강화와 결과 중심 관리로의 전환과 병행되어야 한다고 강조했다.

위원회는 지역 이해관계자들이 “현재의 예산 제약을 고려할 때 공공 지출을 정당화할 수 있는 명확한 성과 지표를 가지고 운영되는 보다 투명한 MVA를 요구하고 있다”고 지적했다. 이번 합의안은 MVA의 관광 회복 노력과 PSS의 교육 지원을 동시에 강화하는 데 기여할 것으로 기대된다.

원본기사: 마리아나 버라이어티 – Conferees approve MPLT funds for MVA – Marianas Variety News & Views