갈색나무뱀 발견 이후 항만 지원과 방역 대책 강화 시급

최근 로타 섬에서 갈색나무뱀이 연이어 발견되면서 항만 방역 체계의 허점이 드러나고 인력 확충이 시급하다는 지적이 나오고 있습니다. 지난 수요일 갈색나무뱀이 공식적으로 확인된 데 이어 목요일에도 추가로 목격 신고가 접수되면서, 항만을 통해 유입되는 선박 급증과 검사관들의 과중한 업무 부담, 그리고 제한된 인력 운영이 주요 원인으로 지목되고 있습니다.

재무관세생물보안국의 애비 칼보 주민국장은 소속 검사관들이 지난 4월 중순 태풍 신락쿠와 최근 7월 초 태풍 바비의 영향으로 태풍 비상 근무 체제를 유지하며 극심한 피로에 시달리고 있다고 밝혔습니다. 태풍 신락쿠 당시 폭증하는 항만 교통량을 경험한 칼보 국장은 태풍 바비가 로타에 영향을 미치기 전부터 인근 지역의 생물보안국에 추가 인력과 지원을 요청한 바 있습니다. 실제로 두 번째 뱀 목격 신고가 접수된 지난 수요일, 인근 지역에서 10명의 검사관 팀이 로타에 도착해 지원에 나섰습니다.

칼보 국장은 이러한 상황이 현장 검사관들로 하여금 업무를 소급하여 처리하게 만든다고 지적했습니다. 생물보안국과 토지자연자원부 산하 야생동물국 프로그램은 섬의 생태계를 지키는 최전방 방어선이며, 현재와 같이 항만 교통량이 많은 시기에는 국경 보호의 중요성이 더욱 강조된다고 강조했습니다.

한편 오브리 호콕 로타 시장은 주민들을 안심시키기 위해 재무관세생물보안국, 공공안전국, 토지자연자원부 산하 야생동물국의 갈색나무뱀 프로그램 및 관할 지역 생물보안국 관계자들과 긴급 회의를 소집했다고 밝혔습니다. 이를 통해 모든 입항 선박과 항공기가 로타로 출발하기 전에 철저한 검사를 받도록 조치할 방침입니다. 호콕 시장은 인근 지역에서 유입되는 선박이 급증함에 따라 출발 전 해당 지역의 태스크포스를 통한 통과 절차가 매우 중요하다고 덧붙였습니다.

현재 호콕 시장은 이번 사건이 확산되지 않도록 지역 및 연방 파트너들과 긴밀히 소통하고 있습니다. 호콕 시장은 태풍 복구 작업으로 현안이 산적해 있지만, 그와 동시에 보호해야 할 소중한 자연 서식지와 생물종, 자원들이 존재한다고 강조했습니다. 한편, 특이한 뱀 형태의 동물을 발견할 경우 24시간 운영되는 전용 긴급 연락처로 즉시 신고해 줄 것을 당부했습니다.

원본기사: 마리아나스프레스 – Rota Needs More Port Support After Brown Tree Snake Sightings