공립학교 예산 삭감 논란에 “아이들을 정치적 담보로 삼지 말라” 비판 제기

매년 연례행사처럼 반복되는 의회의 예산 심의 과정이 학생들의 교육권을 볼모로 잡고 있다는 강도 높은 비판이 제기되었다. 교육을 최우선 과제로 삼겠다는 선거 공약을 뒤로하고 예산 부족을 이유로 학교 시스템에 타격을 주는 의회의 태도는 교육 발전과 학업 역량을 저해하고 있다는 지적이다.

의원들은 매년 직면하는 재정 부족 문제를 해결하기 위해 창의적인 세수 확대 방안을 강구하기보다는 재정에 취약한 학교와 학생들에게 책임을 전가하고 있다. 진정으로 재정 적자 해결에 의지가 있다면 의회 규모를 축소하는 내용의 상원 입법 이니셔티브와 같은 구조적 개혁안을 통과시켜야 함에도 미온적인 태도로 일관하고 있다는 비판을 받고 있다.

공립학교 시스템(PSS)에 대한 이번 예산 조치 역시 근본적인 경제 활성화 계획 부재를 가리는 임시방편에 불과하다는 평가다. 지도자들의 경제 살리기 공약 불이행과 무능함이 결국 재정적 위기 속에서 학생들을 보호해야 할 책무를 저버린 결과로 이어졌다는 목소리가 커지고 있다.

시민들은 지도층이 교육이라는 미래의 자산을 외면한 채 책임을 회피하고 있다고 질타하며, 경제적 어려움 속에서 가장 큰 피해를 입는 이들이 학생들이 되어서는 안 된다고 강조했다. 훌륭한 인재를 양성하기 위해서는 예산 삭감이 아닌 책임 있는 리더십과 지속 가능한 재정 계획이 시급하다는 지적이다.

원본기사: 마리아나 버라이어티 – ‘PSS not in a very good place’