가라판 피싱베이스에서 다시 열린 사발루 파머스 마켓

슈퍼 태풍 신라쿠와 바비가 남긴 상처를 딛고, 가라판 피싱베이스에서 사발루 파머스 마켓이 마침내 문을 재개했습니다. 지난 4개월간의 긴 공백기를 거쳐 8월 1일 토요일에 열린 이번 재개장은 지역 농민과 장인, 전통 의술 실천가들이 한자리에 모여 지역 농업의 회복력을 다지는 뜻깊은 자리였습니다.

매주 토요일 열리는 이 시장을 주관하는 카그만 농업농민생산자협회(KAFPA)의 알렉산드라 빌라고메스 재무 담당은 원래 여름 초에 시장을 다시 열려 했으나 농가들이 준비할 시간을 더 주기 위해 일정을 조정했다고 밝혔습니다. 빌라고메스는 신라쿠 태풍 이후 한 달 만에 개장을 시도했으나 많은 상인들이 준비되지 않아 취소하고 이번에 비로소 문을 열게 되었다고 설명했습니다.

협회 측은 회원들이 입은 손실을 회복할 수 있도록 종자, 묘목, 그리고 다시 경작을 시작하는 데 필요한 흙 등을 마련하는 데 쓰일 수 있는 소액의 재정적 지원금인 ‘토큰’을 직접 제공하며 지원을 아끼지 않고 있습니다. 농민들에게 이번 자연재해가 입힌 타격은 그야말로 전면적인 피해였습니다.

시장에 참여한 상인 카트리나 번독은 혹독한 기상 악화가 가져온 농업적 손실의 참담한 현실을 전했습니다. 번독은 채소와 식물이 전부 피해를 입어 문자 그대로 ‘제로(0)’의 상태에서 밑바닥부터 다시 기반을 다져야 하는 상황이라고 털어놓았습니다. 그럼에도 불구하고 재개장에 대한 기대감은 숨기지 않았습니다. 많은 사람들이 찾아와 지역 농민과 상인들을 응원해 주고, 더 많은 상인들이 합류하여 가라판에 활력을 불어넣어 주기를 희망한다고 덧붙였습니다.

신선한 농산물이 시장의 핵심을 이루는 가운데, 전통 차모로 의술 또한 다시 부활하고 있습니다. 로타섬 출신의 수잔 카스트로 카브레라는 특히 독감과 우기가 찾아오는 시기에 지역 사회의 건강을 지키기 위해 오래된 천연 요법들을 시장에 선보이고 있습니다. 그녀가 제공하는 전통 의학은 뮤사 바나나와 희귀한 시부카우 나무 껍질을 활용해 만들어집니다.

유명한 전통 치료사인 어머니의 뒤를 이어 이를 ‘어머니의 부름’처럼 느낀다고 밝힌 카브레라는 조상 대대로 내려온 지혜를 되살려 지역 사회를 돕는 것이 자신의 차례라고 전했습니다. 한편, KAFPA의 글렌 맹글로나 회장은 주민들에게 이번 재개장을 소비 습관을 바꾸고 지역의 식량 안보를 강화하는 기회로 삼아달라고 강력히 촉구했습니다.

맹글로나 회장은 대형 소매점 대신 사발루 시장을 이용하는 것이 지역 경제에 미치는 광범위한 파급 효과를 강조했습니다. 현재 전체 상품의 95%에서 97%가량에 이르는 높은 수입품 의존도를 언급하며, 자원을 모아 농민들을 돕는다면 이러한 해외 의존도를 낮출 수 있다고 역설했습니다.

가라판 피싱베이스에서 열리는 사발루 파머스 마켓은 매주 토요일 오전 6시부터 오후 2시까지 운영됩니다. 참여를 원하는 농민이나 상인은 주 10달러의 이용료로 참가할 수 있으며, 정식으로 협회에 가입해 잠재적인 재난 구호 지원 혜택을 얻고자 하는 이들을 위해 20달러의 연회비 회원제도 운영되고 있습니다.

원본기사: 마리아나스프레스 – Sabalu Farmers Market Reopens at Garapan Fishing Base