관광청은 최근 논의되고 있는 ‘경제 활성화 및 보안 여행 승인 프로그램(EVS-TAP)’의 지속적인 운영이 지역 관광 산업 회복에 필수적이라는 입장을 공식 발표했습니다. 워렌 빌라고메즈 관광청 이사회 의장은 국가 안보와 경제 회복이 상호 배타적인 가치가 아니라는 점을 강조하며, 철저한 심사와 연방 정부의 감독 하에 해당 프로그램을 유지해야 한다고 밝혔습니다.
팬데믹 이전, 중국인 관광객은 전체 방문객의 40% 이상을 차지하며 항공 노선 유지와 지역 경제의 핵심적인 동력을 담당해 왔습니다. 그러나 현재는 항공편과 방문객 수가 과거에 비해 현저히 줄어든 상태로, 관광 산업이 정상화되기까지는 아직 갈 길이 먼 상황입니다. 이러한 시점에서 EVS-TAP과 같은 핵심적인 관광 유입 경로를 대체 수단 없이 폐지하는 것은 지역 경제에 심각한 타격을 줄 수 있다는 것이 당국의 판단입니다.
관광청은 EVS-TAP 의 보안 강화 조치를 적극적으로 지지하며, 동시에 필리핀 등을 포함한 새로운 안전 여행 경로를 탐색하는 노력도 병행할 방침입니다. 이는 미국 국경 보안과 국가 안보 이익을 철저히 보호하면서도, 침체된 지역 경제를 되살리기 위한 실질적인 대안을 마련하겠다는 의지로 풀이됩니다.
결론적으로 관광청은 이번 경제 활성화 및 보안 여행 승인 프로그램 유지가 항공 서비스 복구와 일자리 창출, 그리고 지역 경제 활동의 정상화를 위한 필수적인 조치임을 재확인했습니다. 앞으로도 연방 정부와 긴밀히 협력하여 보안과 경제적 기회가 공존할 수 있는 관광 정책을 추진해 나갈 계획입니다.
원본기사: 마리아나 버라이어티 – ‘National security and economic recovery are not mutually exclusive’
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