장기 거주 외국인 노동자 취업 허가 문제, 법무부에 가이드라인 요청

킴벌린 킹-하인즈 대표는 최근 법무부에 서한을 보내 장기 거주 외국인 노동자들의 취업 허가증(EAD) 만료 문제에 대한 즉각적인 지침을 마련해 줄 것을 촉구했다. 현재 많은 장기 거주자들이 EAD 만료로 인해 고용 불안을 겪고 있으며, 고용주들 또한 법적 리스크를 우려해 고용 유지를 망설이는 상황이다.

킹-하인즈 대표는 법무부 민권국에 보낸 서한에서 장기 거주자들이 여전히 합법적인 노동 자격을 유지하고 있음을 공식적으로 인정해 줄 것을 요청했다. 특히 고용주들이 선의로 채용을 유지할 수 있도록, 거주 상태 증명서나 EAD 갱신 신청서 등 대체 가능한 서류 조합을 인정하는 가이드라인을 제시해 달라고 강조했다.

현재 이민서비스국(USCIS)은 장기 거주자들이 신분상 노동이 허가된 상태라고 인정하면서도, 만료된 EAD는 더 이상 유효한 증명서가 아니라는 모순된 입장을 취하고 있다. 이로 인해 노동자들은 이론적으로는 일할 자격이 있지만, 고용주들은 이를 입증할 서류가 없어 고용을 종료해야 할지 고민하는 심각한 공백 상태가 발생했다.

킹-하인즈 대표는 이번 문제가 의회가 만든 법적 지위와 행정기관의 서류 발급 체계 사이의 괴리에서 비롯되었다고 지적했다. 그는 과거 법무부가 이민 심사 행정실을 통해 이와 유사한 취업 허가 가이드라인을 제시한 선례가 있다는 점을 언급하며, 이번에도 법무부가 적극적인 역할을 해줄 것을 주문했다.

법무부의 명확한 지침이 없을 경우, 고용주들은 고용 유지에 따른 법적 처벌을 두려워해 정당한 노동 자격을 가진 이들을 해고할 위험이 크다. 킹-하인즈 대표는 “명확한 지침은 고용주들이 선의의 채용 결정을 내릴 수 있는 근거가 될 것”이라며, 노동자와 고용주 모두의 피해를 막기 위해 신속한 행정적 조치가 필요하다고 재차 강조했다.

원본기사: 마리아나 버라이어티 – DOJ asked to clarify hiring rules for CNMI long-term residents