정부 퇴직연금 지급 중단 위기… 의회와 행정부 간 예산 공방 가열

정부 퇴직연금의 마지막 25% 지급일을 앞두고 예산 확보를 둘러싼 의회와 행정부 간의 갈등이 최고조에 달하고 있습니다. 오는 7월 15일 예정된 지급분이 마지막이 될 것이라는 통보가 나오면서 퇴직자들의 불안감이 커지고 있습니다.

데이비드 M. 아파탕 주지사는 하원 법안 24-84호가 통과되어야만 나머지 25% 연금을 지급할 수 있다는 입장을 고수하고 있습니다. 이 법안은 2025 회계연도 잉여금 210만 달러를 퇴직연금과 공립학교 시스템에 배정하는 내용을 담고 있습니다. 그러나 현재 이 법안은 상원 재정위원회에 계류 중인 상태입니다.

상원 재정위원회의 주드 U. 호프슈나이더 위원장은 현 행정부가 이미 연금을 지급할 충분한 자금을 보유하고 있다고 주장합니다. 위원회 조사에 따르면 약 1,550만 달러의 가용 재원이 확인되었으며, 이는 9월까지 연금을 지급하기에 충분한 금액이라는 설명입니다. 호프슈나이더 위원장은 “행정부가 자금 출처에 대해 불투명한 태도를 보이고 있다”며 철저한 진상 규명을 예고했습니다.

반면 트레이시 B. 노리타 재무장관은 상원의 주장이 사실과 다르다고 반박했습니다. 노리타 장관은 상원이 제시한 자금 출처 중 일부는 이미 다른 예산으로 편성되었거나 중복 계산된 것이라고 지적했습니다. 그는 “상원의 주장은 회계 원칙을 무시한 것이며, 실제로는 260만 달러가 부족한 상황”이라고 강조했습니다. 또한, 하원 법안 24-84호가 통과되어야만 이 부족분을 메울 수 있다고 덧붙였습니다.

퇴직자 단체는 이번 사태에 대해 강한 유감을 표하며 7월 15일 가라판 센트럴 파크에서 긴급 회의를 소집했습니다. 퇴직자들은 “정치적 공방으로 인해 평생 일한 대가인 연금이 위협받아서는 안 된다”며 즉각적인 예산 집행을 촉구하고 있습니다. 블라스 조나단 아타오 의원 등 정치권 일각에서도 상원을 향해 법안을 조속히 통과시킬 것을 강력히 요구하고 있습니다.

현재 양측의 입장 차이는 예산 산출 방식과 가용 재원에 대한 해석 차이에서 비롯되고 있습니다. 행정부는 예산 삭감과 기금 운용의 한계를 토로하는 반면, 의회는 행정부의 방만한 예산 관리와 불투명성을 비판하고 있습니다. 연금 지급 중단이라는 최악의 상황을 막기 위해 양측의 타협점이 시급한 가운데, 퇴직자들의 고통은 날로 깊어지고 있습니다.

원본기사: 마리아나 버라이어티 – Questions mount over funding for retirees’ 25% pension benefits (updated)