북마리아나 제도(CNMI)의 우라알리 레팔루와쉬 협회(URA)가 서태평양 지역 어업 관리 위원회(WPRFMC)를 향해 지역 경제 활성화를 위한 새로운 어업 정책 검토를 강력히 요구하고 나섰다. 이들은 미국과의 협약 제702조에 명시된 경제적 권리를 근거로, 지역 인근 해역에서 이루어지는 상업 어업 활동의 수익이 지역 사회에 실질적으로 환원되어야 한다고 주장했다.
멜빈 L.O. 파이사오 URA 수석 고문은 위원회에 제출한 의견서를 통해 “어업 관리 정책이 지역 경제 참여 및 공동체 투자와 조화를 이룰 때, 비로소 자원 보호와 지역 사회의 발전이 동시에 달성될 수 있다”고 강조했다. 그는 단순히 해역을 개방하는 것에 그치지 않고, 그 과정에서 발생하는 경제적 이익이 지역 주민들에게 직접적인 혜택으로 돌아가야 한다는 점을 분명히 했다.
특히 도널드 트럼프 대통령의 해양 기념물 상업 어업 재개 행정명령 이후, 지역 사회의 우려와 기대가 교차하고 있는 상황이다. 파이사오 고문은 “우리 해역에서 나오는 자원이 단순히 통과하는 자원이 되어서는 안 된다”며, 지역 주민을 위한 고용 창출, 항만 및 어업 인프라 개선, 수산물 가공 및 유통 시설 확충, 그리고 공동 연구 파트너십 구축 등 구체적인 경제 가치 창출 방안을 제시했다.
그는 이러한 조치들이 지역의 경제적 자립도를 높이고 식량 안보를 강화하며, 장기적으로는 지역 사회의 회복력을 높이는 핵심 동력이 될 것이라고 설명했다. 또한, 어업 관리 결정 과정에서 지역 주민들이 의미 있는 참여자가 될 때 대중의 지지를 얻을 수 있으며, 이는 미래 세대를 위한 해양 자원 보존이라는 공동의 책임 의식을 강화하는 길이라고 덧붙였다.
결론적으로 URA는 이번 기회를 통해 지역 사회가 어업 자원으로부터 발생하는 경제적 기회를 공정하게 분배받을 수 있는 체계를 마련해야 한다고 촉구했다. 이는 책임 있는 어업 개발과 해양 자원 보호, 그리고 지역 주민의 삶의 질 향상이라는 세 가지 목표를 동시에 달성하기 위한 균형 잡힌 접근법이 될 것으로 기대된다.
Saipan Today에서 더 알아보기
구독을 신청하면 최신 게시물을 이메일로 받아볼 수 있습니다.
