연이은 슈퍼 태풍 시련 딛고 220여 명의 졸업생 배출한 노던마리아나스 칼리지

두 차례의 강력한 슈퍼 태풍이 남긴 학기 중의 시련을 이겨낸 노던마리아나스 칼리지가 제45회 졸업식을 통해 220여 명의 학위 수여자를 배출하며 성공적인 결실을 맺었습니다. 졸업식은 아메리칸 메모리얼 파크 야외 원형극장에서 개최되었으며, 졸업생들과 가족, 대학 지도자들에게 회복력과 끈기로 이뤄낸 학업적 성취를 기리는 뜻깊은 자리였습니다.

갈빈 데레온 게레로 총장은 개회사에서 이번 졸업식이 ’45년 간의 교육적 탁월함’을 축하하는 동시에 수년간의 각고의 노력과 개인적 성장을 대변한다고 강조했습니다. 특히 슈퍼 태풍 신라쿠와 바비의 직격탄을 맞은 이후 치러진 이번 졸업식은 주민들의 변함없는 회복력이 얼마나 큰 가치를 지니는 지 보여주었다고 언급했습니다. 학생 대표 에이미 레인 솔리만은 졸업생들에게 우리 역시 회복력을 다지기 위해 장애물이 필요하며, 많은 어려움 속에서도 깊은 뿌리를 내리고 학업을 완수했다고 소감을 전했습니다.

기조연설을 맡은 조슈아 F. 테노리오 괌 부지사는 졸업이 단순한 성취의 축하가 아니라 지역사회가 무엇을 믿고 나아갈 수 있는지를 선포하는 일이라고 말했습니다. 그는 교육이 졸업생들로 하여금 변화를 만들어낼 수 있는 역량을 갖추게 한다고 격려했습니다. 이와 함께 대학 측은 봉사, 리더십, 학업 우수 부문에서 뛰어난 성취를 거둔 졸업생들을 표창하며 이들의 노고를 치하했습니다.

봉사 우수상은 마리아 다니엘라 사블란과 진 카이 첸이 수상했으며, 리더십 우수상은 이스마일 호세인과 에이미 레인 솔리만이 받았습니다. 또한 다수의 학생들이 학업 우수상을 수상하며 뛰어난 성적을 입증했습니다. 특히 대학 측은 수석부이자 임시 총장인 프랭키 엘립티코에게 오랜 기간 대학과 지역사회 발전에 기여한 공로를 기려 나푸상을 수여했습니다.

나푸상은 인증 위기, 재정적 압박, 팬데믹, 그리고 연이은 슈퍼 태풍 등 수많은 역경 속에서도 대학을 이끌어온 혁신적인 지도력을 기리기 위해 제정되었습니다. 홍보, 모금, 시설 계획 분야에서의 그의 헌신은 대학의 재정과 장기적 발전을 크게 강화하는 데 이바지했습니다. 이번 졸업식은 시련을 극복하고 새로운 도약을 다짐하는 희망의 장이 되었습니다.

원본기사: 마리아나 버라이어티 – Two super typhoons later, NMC graduates more than 220 students