열대폭풍 ‘챔피(Champi)’가 다가오는 일요일 괌에 직접적인 타격을 줄 가능성이 제기되면서 지역 사회에 긴장감이 고조되고 있습니다. 미국 국립기상청(NWS)은 챔피가 마리아나 제도에 접근하면서 태풍으로 세력이 강화될 것으로 예보했습니다. NWS 티얀 소속 기상학자 랜던 에들렛은 금요일 오후 3시 30분 페이스북을 통해 생중계된 기자회견에서 챔피가 카테고리 2 또는 3등급의 강력한 태풍으로 괌을 통과하거나 매우 근접할 것이라고 밝혔습니다.
에들렛 기상학자는 이번 폭풍이 괌에 상당한 타격을 줄 것이라며, 예상되는 바람이 올해 앞서 발생했던 태풍 바비나 신락쿠 때보다 더욱 강력할 것이라고 경고했습니다. 또한 이는 2023년 5월에 발생한 태풍 마와르 이후 가장 큰 규모의 태풍 습격이 될 수 있다고 덧붙였습니다. 다만 폭풍의 진로에 따라 예보는 변경될 수 있다고 엑스(X) 등 관계자들은 전했습니다.
현재 괌과 로타에는 태풍 경보가 발령된 상태입니다. NWS 예보에 따르면 챔피는 일요일 아침 괌을 직접 관통하거나 매우 근접하게 지나며 파괴적인 태풍급 강풍을 동반할 것으로 예상됩니다. 브리핑 당시 챔피는 북위 11.4도, 동경 153.3도 부근 해상에서 괌 남동쪽 약 590마일 떨어진 곳에 위치하고 있었습니다. 당시 최대 지속 바람은 시속 50마일이었으며, 시속 24마일의 속도로 서진하고 있었습니다.
에들렛은 대기 조건이 발달에 유리해짐에 따라 폭풍이 더욱 강해질 것으로 예상된다고 전했습니다. 이에 따라 괌 주민들에게 야외의 느슨한 물건들을 단단히 고정하고 태풍 셔터를 닫는 등 태풍급 기상 조건에 철저히 대비할 것을 촉구했습니다.
로타 지역 역시 심각한 열대폭풍 조건과 함께 태풍급 강풍이 불 가능성이 제기되며 태풍 경보 구역에 포함되었습니다. 현재 가장 강한 바람은 괌 부근에 집중될 것으로 예상되지만, 에들렛은 챔피의 진로가 북쪽으로 조금만 이동해도 로타에 훨씬 더 강한 바람이 불 수 있다고 설명했습니다.
특히 에들렛은 로타 지역의 임시 FEMA(연방재난관리청) 텐트에 거주하는 주민들에게 해당 구조물이 예상되는 강풍을 견뎌낼 수 없다고 강력히 경고했습니다. 이 텐트들은 시속 약 55마일의 바람을 견디도록 설계되어 있어, 로타에 예보된 심각한 열대폭풍 및 태풍급 조건 기준에 미치지 못한다는 것입니다. 따라서 위험한 바람이 도달하기 전에 안전하고 튼튼한 대피소로 이동할 것을 당부했습니다.
한편, 사이판과 티니안에는 열대폭풍 경보와 태풍 주의보가 계속 유지되고 있습니다. 에들렛은 현재 예보상 가장 강력한 기상 악화 조건은 더 남쪽에 위치해 있지만, 두 섬 모두 열대폭풍급의 바람을 겪을 것으로 예상된다고 밝혔습니다. 특히 티니안에는 지속 바람이 시속 58마일에서 73마일에 달하는 심각한 열대폭풍 조건이 발생할 가능성이 남아 있습니다. 사이판의 경우 시속 39마일에서 57마일 수준의 상대적으로 약한 열대폭풍급 바람이 불 것으로 보입니다.
현재로서는 두 섬에 태풍급 기상 조건이 예상되지 않지만, 챔피의 진로가 더 북쪽으로 치우칠 경우 여전히 가능성은 열려 있습니다. 에들렛은 주민들이 안심하고 경계를 늦추지 말 것을 당부했습니다. 또한 주거지가 취약하거나 안전이 불확실한 사이판 및 티니안 주민들에게 비상 대피소로 이동할 것을 권고하며, 집의 안전 여부가 확실치 않은 경우 지역 국토안보 당국에 연락하여 대피소 정보를 확인할 것을 강조했습니다.
NWS는 토요일 밤이나 일요일 이른 아침부터 마리아나 제도 전역에 피해를 주는 바람이 시작될 것으로 보고 있으며, 가장 강력한 기상 악화는 일요일에 집중될 전망입니다. 에들렛은 주민들에게 토요일 일몰 무렵부터 월요일 일출 때까지 안전한 대피소에 머물러 줄 것을 조언했습니다.
브리핑 시점 기준 불확실성 원뿔(Cone of uncertainty)은 괌 남부에서 로타 북부에 걸쳐 형성되었습니다. 금요일 오전에는 티니안 남부 일부가 포함되기도 했습니다. 에들렛은 지난 24시간 동안 예보 진로가 비교적 일관성을 유지하며 괌을 통과하거나 매우 가깝게 지나갈 가능성을 가리키고 있으나 추가적인 변동 가능성은 여전히 존재한다고 언급했습니다. 또한 불확실성 원뿔은 예보 진로 밖에서도 발생할 수 있는 파괴적인 강풍의 전체 범위를 모두 보여주지는 않는다고 설명했습니다.
앞으로의 30~40시간은 챔피의 진로가 북쪽으로 향할지 남쪽으로 향할지를 결정하는 매우 중요한 시기가 될 것입니다. 작은 변화만으로도 괌, 로타, 티니안, 사이판 등에 예상되는 기상 상황이 크게 달라질 수 있습니다. 아울러 챔피는 이동 속도가 느려질 것으로 관측됩니다. 브리핑 당시 시속 24마일로 서진하고 있었으나, 해당 지역을 통과하면서 전진 속도가 시속 12마일에서 15마일 정도로 떨어질 것으로 예상됩니다. 마리아나 제도 전역의 주민들은 공식 예보와 경보, 그리고 비상 지침을 지속적으로 주시할 것을 강력히 권고받고 있습니다.
원본기사: 마리아나 버라이어티 – Guam faces possible direct hit from Champi
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