상원은 앤서니 I. 마카라나스가 지난 4월 4일부터 공공안전국(DPS) 국장직을 수행할 법적 자격을 상실했다고 밝혔다. 이는 데이비드 M. 아파탕 주지사와 관련된 최근의 해임 및 복직 논란이 발생하기 5개월 이상 전의 일이다.
이는 상원이 아파탕 주지사와 마카라나스를 상대로 제기한 소송의 핵심 주장으로, 상원은 소송이 진행되는 동안 마카라나스가 공공안전국장의 직무를 수행하지 못하도록 하는 임시 금지명령을 신청했다. 마카라나스는 아파탕 주지사가 섬을 비운 사이 당시 주지사 권한대행이던 데니스 C. 멘디올라에 의해 지난 2월 23일 해임된 바 있다. 이후 아니세토 T. 오구모로가 임시 국장으로 재직하다가 아파탕 주지사가 3월 5일 마카라나스를 복직시켰다.
상원은 마카라나스의 복직이 공석 발생 후 국장 직무를 인수한 것에 해당하므로, 30일 이내에 상원의 조언과 동의를 위해 임명안이 제출되어야 했다고 주장하고 있다. 고소장에 따르면 그러한 절차는 결코 이루어지지 않았다.
관련 법률에 따라 상원은 마카라나스의 임명이 4월 4일경 자동으로 종료되었으며 재임명이 자격 박탈 상태가 되었다고 주장한다. 또한 약 3개월 뒤인 6월 3일경 동일한 결과를 낳았다는 별도의 규정도 인용했다.
이 문제는 아파탕 주지사와 멘디올라 권한대행이 모두 섬을 비운 사이에 상원의장인 칼 R. 킹나보스가 주지사 권한대행직을 수행하면서 이번 달에 다시 수면 위로 떠올랐다. 지난 9월 11일, 킹나보스 권한대행은 마카라나스를 해임하고 상원의 조언과 동의를 거쳐 오구모로를 국장으로 지명했다. 그러나 아파탕 주지사는 귀국 후 오구모로의 지명을 철회하고 마카라나스의 해임을 취소하는 등 두 가지 조치를 모두 뒤집었다.
아파탕 주지사는 9월 14일자 서한에서 상원의장이 주지사 권한대행이 되도록 허용하는 헌법 규정이 선출직 수장의 정책 아제를 대체하기 위해 의도된 것이 아니며 남용돼서는 안 된다고 밝혔다. 주지사는 오구모로의 지명을 철회하고 마카라나스 국장의 두 번째 해임 시도를 취소한다고 서술했다.
공공안전국에 보낸 별도의 메모장에서 아파탕 주지사는 또한 마카라나스가 9월 11일에 병가 중이었으며 해임 통지를 결코 받은 적이 없다고 주장했다. 이에 대해 상원은 킹나보스가 권한대행으로 재직하는 동안 행정부 부서장을 해임할 권한을 포함하여 주지사의 전권을 가졌다고 반박했다.
그러나 상원은 9월 11일의 해임이 마카라나스의 법적 지위를 결정하는 것은 아니며, 상원의 해석에 따라 그는 이미 수개월 전에 자격을 상실했었다고 주장했다. 상원은 2026년 9월 11일의 해임이 불법이었거나 발생하지 않았다 하더라도 두 법령의 자동 효력에 따라 마카라나스는 이미 직위를 유지할 자격을 상실했다고 밝혔다.
상원은 이번 소송이 법원에 가지 않고 분쟁을 해결하기 위한 수개월간의 시도 끝에 이루어졌다고 전했다. 5년부터 시작하여 킹나보스는 행정부에 마카라나스를 유임시킨 법적 근거를 제공할 것을 거듭 요청했다. 7월에 킹나보스는 상원과 행정부가 8가지 법적 질문을 북마리아나대법원에 공동으로 제출할 것을 제안했으나 아파탕 주지사는 7월 24일 이 문제를 소송하는 것이 정부의 제한된 자원을 현명하게 사용하는 것이 아니라고 믿지 않는다며 거절했다.
상원은 현재 확인 판결, 권한쟁의 소송 성격의 구제, 그리고 금지명령 구제를 구하고 있다. 상원은 마카라나스가 공공안전국장직을 유지할 법적 권한이 있는지, 그리고 아파탕 주지사의 9월 14일 조치가 법적 효력을 가졌는지 여부를 고등법원이 결정해 줄 것을 요구하고 있다.
또한 법원에 마카라나스가 국장의 권한을 행사하는 것을 즉시 금지하고 예비금지명령에 대한 신속한 심리를 일정을 잡을 것을 요청하고 있다. 상원은 마카라나스의 권한이 다툼이 있는 상태에서 계속 근무하도록 허용하는 것이 법집행 결정, 인사 조치, 계약 및 그의 리더십 하에 발행된 지침에 대한 불확실성을 초래한다고 주장한다.
원본기사: 마리아나스프레스 – Senate: Macaranas disqualified from DPS post since April
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