라이칭테 대만 총통 “자유 포기 안 해, 국방력 강화는 도발 아냐”… 베이징은 강하게 반발

라이칭테 대만 총통이 국경일 기념 연설을 통해 대만은 평화를 소중히 여기지만 결코 자유를 포기하지 않을 것이며, 대만 국민의 생존권이 반드시 존중되어야 한다고 천명했습니다. 아울러 대만의 국방력 강화는 전쟁을 도발하기 위한 것이 아니라 억제하기 위한 목적이라고 강조했습니다. 대만을 자국의 영토로 간주하는 중국 정부는 이번 연설 직후 사실을 왜곡하고 은폐된 속내를 드러냈다며 즉각 강한 비난의 목소리를 높였습니다.

스텔스 전투기와 항공모함 등 첨단 무기로 군사력을 급격히 증강하고 있는 중국의 압박 속에서, 대만은 방위비를 대폭 늘리고 군 현대화에 속도를 내고 있습니다. 라이 총통은 타이베이 총통부 앞에서 열린 기념식 연설을 통해 대만은 평화를 갈구하지만 예속을 받아들일 수는 없다고 밝혔습니다. 또한 권위주의적 팽창에 맞서는 대만의 결연한 의지는 무력이 규칙을 압도할 수 없으며 강대국이 타인의 미래 결정권을 박탈할 수 없음을 국제사회가 믿느냐의 문제라고 역설했습니다.

중국 대만판공실은 라이 총통의 연설이 사실을 무시하고 진실을 왜곡하여 대중을 오도시켰으며, 대만 독립 분리주의 주장을 고집하고 본토의 위협을 과장했다고 비난했습니다. 세상에 오직 하나의 중국만 존재한다는 입장을 재확인하며 대만의 미래는 대만 동포를 포함한 모든 중국인에 의해 결정되어야 한다고 주장했습니다. 반면 미국 행정부 고위 당국자는 대만해협의 평화와 안정을 유지하려는 라이 총통의 노력을 환영하며, 일상적인 연설은 그 어떤 강압적 조치의 정당화 사유가 될 수 없다는 입장을 밝혔습니다.

라이 총통은 이번 연설에서 대만해협 양안이 서로 예속되지 않는다는 기존의 표현 대신 종교적 문구를 인용해 용기와 자신감으로 언덕 위의 도시를 건설해야 한다고 촉구했습니다. 국방 투자의 확대는 대화를 회피하기 위함이 아니라 평등과 존엄을 바탕으로 대화가 이루어지도록 보장하기 위한 것이라고 설명했습니다. 또한 인도태평양 지역 민주주의 국가들이 연대하여 평화의 현상을 유지해야 한다고 촉구했습니다.

최근 미국으로부터 대규모 무기 구매 패키지가 논의되는 등 안보 협력이 이어지고 있는 가운데, 대만 정부는 미·중 간의 경쟁 관리와 갈등 완화 노력을 지지한다는 입장을 재확인했습니다.