미 재무부, 엔화 가치 방어 위해 10여 년 만에 직접 시장 개입

미국 재무부가 40년 만의 최저 수준으로 떨어진 일본 엔화를 지지하기 위해 직접 엔화 매수 시장 개입에 나섰다고 파이낸셜타임스(FT)가 보도했습니다. 이는 워싱턴 당국이 도쿄와 공동으로 엔화 매입에 나선 것은 10여 년 만에 처음 있는 일입니다.

내정에 밝은 소식통들에 따르면 뉴욕 연방준비은행은 골드만삭스와 모건스탠리를 통해 재무부를 대행하여 유로화를 매각하고 엔화를 매입했습니다. 다만 이번에 매입된 엔화의 구체적인 규모는 보도에서 구체화되지 않았습니다.

이에 앞서 재무부는 여러 은행들에 향후 시장 개입 가능성을 통보하고 이에 대비할 것을 지시했다고 소식통은 전했습니다. 메릴랜드주 캠프데이비드에서 열린 각료 회의 중 포착된 스콧 베센트 미 재무장관의 메모장에는 ‘할 일(To Do)’ 항목 아래에 ‘일본 엔화(JPY) 50억~100억 달러 매수’라는 문구가 적혀 있는 것이 로이터 통신의 사진을 통해 확인되었습니다.

재무부와 뉴욕 연은, 모건스탠리 등은 FT 보도와 베센트 장관의 메모 사진에 대한 논평 요청에 즉각 응답하지 않았으며 골드만삭스는 입장을 거절했습니다.

교도통신은 소식통을 인용해 일본과 미국이 엔화 약세를 유도하는 투기적 베팅에 경고장을 보내고 시장을 안정시키기 위한 목적의 정책을 빠르면 다음 주에 발표할 수 있다고 보도했습니다. 미국이 엔화를 직접 지원한 것은 지난 2011년 동일본 대지진 및 쓰나미 재해 이후 시장 안정을 위해 주요 7개국(G7)과 공조했던 때가 마지막이었습니다.

재무부의 시장 개입 소식이 전해지면서 엔화 가치는 급등세를 보였습니다. LSEG 데이터에 따르면 미 동부 시간으로 오후 5시 직전 달러당 158.9엔 수준이던 환율은 157.6엔 부근까지 급락했습니다. 최근 미국 통화는 1986년 이후 최고치인 164엔 수준까지 치솟은 바 있습니다.

일본 중앙은행의 데이터에 따르면 일본은 엔화 약세를 저지하기 위해 목요일 하루 동안 최대 589억 7,000만 달러를 투입해 엔화를 매수한 것으로 나타났으며, 니케이 신문은 도쿄 당국이 금요일 뉴욕 거래 시간에도 추가로 개입했다고 보도했습니다.

일본 재무성 관료들은 시장의 대규모 개입 여력에 대한 우려를 불식시키기 위해 엑스(X)를 통해 통화 당국이 시장의 유동성 수요에 대응할 수 있는 광범위한 도구를 보유하고 있다고 밝혔습니다. 재무성은 질서 있는 시장 기능 유지를 위해 필요시 가용 수단을 사용할 준비가 되어 있다고 강조하며, 코로나19 팬데믹 당시 도입된 연준의 역외 및 국제통화당국(FIMA) 환매조건부채권(Repo) 시설에 잠재적으로 접근할 수 있는 가능성도 열어두었습니다.

FIMA 레포 시설을 활용하면 미 국채를 직접 매각하지 않고도 달러 유동성을 확보할 수 있어, 일본 당국이 엔화 방어를 위해 겪는 자금 조달 압박을 크게 완화할 수 있을 것으로 기대됩니다.

원본기사: 마리아나 버라이어티 – US Treasury intervenes to support yen after Japan steps in, FT reports